Kaj je Jersey Devil?

Hudič iz Jerseyja je bitje, za katerega poročajo, da zalezuje Pine Barrens v južnem New Jerseyju, znano tudi kot Pinelands. Tako kot njegov kolega kriptid Mothman je tudi hudič iz Jerseyja opisan kot veliko, krilato bitje. Vendar naj bi imel kopita, dolg vrat in obraz, ki je nekoliko podoben konju. Poročila navajajo tudi višino bitja od tri do sedem čevljev (9 do 2.1 m).

Legenda o hudiču iz Jerseyja je zakoreninjena v indijanski folklori; plemena, ki izvirajo iz Pine Barrens, so to območje imenovala »kraj zmaja«. V zgodnjih 1800-ih je pomorski junak, komodor Stephen Decatur domnevno bil priča, kako je nad glavo letel hudič iz Jerseyja in ga ustrelil s topom. Bitje naj bi še naprej letelo brez vpliva, čeprav mu je top prebil krilo. Brat Napoleona Bonaparteja, Joseph Bonaparte, naj bi bil tudi priča Jersey Hudiču med lovsko odpravo leta 1820 blizu njegovega posestva v New Jerseyju. Poročila so se nadaljevala sredi 1800-ih, ko je bil Jersey Devil kriv za napade na živino v Pine Barrensu in okolici.

Najbolj aktivno obdobje opazovanj Jersey Devil se je zgodilo natanko en teden januarja 1909, na tisoče je trdilo, da so bili priča in jih teroriziralo to bitje. Med poročili, ki so bila deležna pozornosti po vsej državi, so bile trditve, da so bili v snegu najdeni čudni odtisi stopal, ki se je nenadoma ustavil, kar kaže na to, da je bitje letelo, hodilo in spet poletelo. V mestih Haddonfield in Collingswood so bile zbrane skupine, da bi izsledile bitje, druge pa so trdile, da so ga pregnale, potem ko je napadlo voziček v Haddon Heightsu. Od leta 1909 so opazovanja hudiča iz Jerseyja postala manj pogosta, vendar se o njih poročajo tudi v novem tisočletju.

Hudiča iz Jerseyja včasih imenujejo tudi Hudič iz Leedsa, kar se nanaša na ljudsko pravljico Pine Barrens o družini Leeds. Potem ko je rodila 12 otrok, naj bi mati Leeds, ki naj bi bila čarovnica, trdila, da če bi imela 13. otroka, bi bil to hudič. Po zgodbi je leta 13 rodila 1735. otroka, ki se je rodil kot človek, preden se je manifestiral v demonskega hudiča iz Jerseyja. Druga različica mita je, da je mati Leeds sklenila pakt s hudičem, da mu bo dala svojega 13. otroka v zameno za svojo mladost in svobodo.

Nekateri domnevajo, da so priče hudiča iz Jerseyja preprosto zamenjale navadnega žerjava iz peska za to bitje. Drugi trdijo, da je Jersey Devil dinozaver, ki je preživel prazgodovinsko obdobje, saj je njegov opis podoben opisu vrste pterozavrov, znane kot dimorfodon.