Jelenova praprot, znanstveno ime Blechnum spicant, je ena od 18 vrst skupine, znane kot trde praproti. Je pol-zimzelena trajnica, ki izvira iz Severne Amerike in Evrope in je naturalizirana po večini sveta. Jelenova praprot ima dve vrsti sijajno zelenih listov in veliko število sorusov. Ima zmerno do hitro rast. Ta vrsta lahko prenaša širok razpon pogojev in je razmeroma enostavna za gojenje in vzdrževanje.
Trde praproti, pripadnike rodu Blechnum, so značilni po trdih, usnjatih listih z izrazitim sijajnim leskom. Jelenova praprot raste v gostih gručah in se širi navzven preko koreničaste rasti. To je metoda nespolnega razmnoževanja, pri kateri rastlina proizvaja številne podzemne prikolice, imenovane korenike. Korenike tunelirajo skozi tla stran od matične rastline in pošiljajo nove poganjke skozi površino tal. Ti poganjki se razvijejo v replike matične rastline; ko začnejo zoreti, ti potomci dajo lastne korenike.
Ta vrsta proizvaja tako plodne kot sterilne liste ali liste. Sterilne liste so običajno krajše in svetlejše barve. Plodne liste so daljše in običajno stojijo bolj pokončno. Te rastline so razvrščene kot pollistne; samo plodne liste so listopadne in odpadejo pozno jeseni, medtem ko so sterilne liste zimzelene in preživijo hladno vreme. Na spodnji strani plodnih listov nastanejo mase sorusov.
V primerjavi s praproti so sori majhni gomile, ki vsebujejo ogromno sporangijev. Sporangije so drobne vrečke, ki vsebujejo veliko število spor, ki se sprostijo, ko dozorijo. Spore so enakovredne semenom in ustvarjajo nove rastline.
Jelenova praprot je tolerantna na širok spekter pogojev in je zato razmeroma enostavna za gojenje tudi za neizkušenega vrtnarja. Ta vrsta, ki se lahko spopade s širokim razponom pH od 5.5 do 7.5, lahko raste v skoraj vseh vrstah tal, če so tla vlažna in imajo dobro drenažo. Pogosto ga gojimo na izpostavljenih legah, saj je le redko poškodovan zaradi vetra in vremena.
Vendar ta rastlina ne prenaša dolgih sušnih obdobij in se ne more spopasti, če je izpostavljena temperaturam pod -5° Fahrenheita (-20° Celzija). Če je jelenja praprot izpostavljena tem ekstremnim temperaturam brez kakršne koli zaščite, bo umrla. Za zagotavljanje topline in zaščite lahko jelenovo praprot prekrijete z vrtnarskim flisom, zastirko pa lahko globoko naložite okoli podlage, da ohranite temperaturo na varni ravni.