Jekleno okvirje je konstrukcijska tehnika, ki uporablja jeklene podpore za oblikovanje osnovne oblike ali “okostja” stavbe. Jekleni okvir zagotavlja strukturno podporo za druge gradbene elemente, vključno s tiru, streho, tlemi, stenami in stanovalci. Jekleno okvirje je alternativa drugim načinom gradnje, vključno z lesenim okvirjem in modularno gradnjo.
Jekleni okvir je sestavljen iz navpičnih elementov, znanih kot stebri, kot tudi vodoravnih elementov ali nosilcev. Tako stebri kot nosilci so običajno izdelani iz I-tramov, ki so jekleni nosilci, oblikovani kot velika črka “I”. Dve krajši dolžini I-žarka sta znani kot prirobnice, daljši del pa se imenuje mreža. Oblika I-žarka zagotavlja vrhunsko trdnost in strukturno podporo za preostanek stavbe.
Stebri in nosilci, ki se uporabljajo pri jeklenem okvirju, so razporejeni v vzorcu mreže, z jeklenimi ploščami, ki se uporabljajo za izdelavo talnih in strešnih krovov. Gradbene komponente, ki niso izpostavljene velikim obremenitvam, so lahko oblikovane iz jeklenih kanalov, cevi ali cevi, ki tehtajo manj kot I-tramovi. Zaradi visokega razmerja med trdnostjo in težo se jekleni tramovi ali nosilci pogosto uporabljajo za gradnjo strešnih nosilcev. Ti elementi so združeni s pomočjo vijakov, zakovic ali varilnih tehnik, da se zagotovi močna povezava.
Ko se jekleno okvirje uporablja za gradnjo notranjih sten stavbe, ga pogosto imenujemo okvirje lahkega profila. Pri okvirju lahkega profila se tanke jeklene pločevine oblikujejo v čepe ali kanale. Kanali so nameščeni vzdolž tal in stropa in se uporabljajo za držanje čepov na mestu. Jekleni čepi so običajno nameščeni 16 palcev (40.6 cm) na sredino in so pokriti s ploščami suhih zidov, da tvorijo stene in prostore stavbe.
Jekleni okvir ima številne prednosti pred drugimi gradbenimi tehnikami. Prvič, nudi vrhunsko moč v primerjavi s svojo težo, kar omogoča varno gradnjo zelo visokih ali kompleksnih zgradb. Ker se jeklo proizvaja strojno, ponuja konsistenco, ki je ni mogoče najti pri stavbah z lesenimi okvirji. To pogosto povzroči bolj gladke in enakomerne stene ter manj strukturnih napak. Končno, jekleno ogrodje ni dovzetno za težave s plesnijo, gnilobo in žuželkami, ki pestijo stavbe z lesenimi okvirji.
Kljub številnim prednostim ima jekleno ogrodje tudi svoje pomanjkljivosti. Običajno je veliko dražji od modularnega ali lesenega okvirja in zahteva bolj izkušene monterje. Tudi zgradbe z jeklenimi okvirji lahko utrpijo katastrofalno škodo zaradi požara. Da bi zmanjšali tveganje toplotne ali požarne okvare, morajo biti jekleni nosilci zaščiteni z bolj ognjevarnim materialom. Številne jeklene komponente so poškropljene z negorljivo peno, obložene z betonom ali obdane z ognjeodpornim suhim zidom.