Jeklena paleta je odprt transportni zabojnik, ki se uporablja za shranjevanje in transport materialov. Proizvajalci zložijo zaloge in materiale na te palete, nato jih zavijejo ali pokrijejo, preden paleto odprejo v trgovine po vsem svetu. Te kovinske palete služijo kot alternativa tradicionalni leseni ali plastični paleti in so pogosto močnejše in bolj trpežne. Na nekaterih območjih se jeklena paleta lahko lokalno imenuje tudi jeklena drsnica.
Jeklene palete so na voljo v različnih oblikah, ki ustrezajo potrebam različnih proizvajalcev in ladijskih organizacij. Pogosto imajo kvadratno ali pravokotno obliko in so zasnovane za enostavno zlaganje. Večina jih je v standardnih velikostih, ki se razlikujejo glede na regijo ali državo, in jim omogočajo, da se prilegajo v skladiščne police v skladiščih ali drugih objektih.
Glede na potrebe uporabnika so na voljo tako masivni kot tudi modeli jeklenih palet s trakovi. Trdne ali blokovne enote imajo jekleni okvir z jeklenimi deskami, ki so obložene zgoraj in spodaj v tesnih vrstah za dodatno podporo. Mrežasti ali tesni modeli imajo jeklen okvir z le nekaj kovinskimi tramovi, položenimi čez vrh in dno za podporo. Oba modela sta skrbno zasnovana tako, da zagotavljata odprtine za viličarsko opremo, ki se običajno uporablja za transport teh palet.
Za izdelavo teh palet se lahko uporabljajo tri vrste jekla in vsaka ponuja svoje posebne prednosti. Standardna paleta iz ogljikovega jekla je najbolj osnovna različica in na splošno najbolj ekonomična od treh. Pocinkane jeklene palete imajo posebno cinkovo prevleko, ki pomaga zaščititi paleto pred rjo in korozijo. Palete iz nerjavnega jekla so na splošno najdražje, vendar nudijo najvišjo stopnjo zaščite pred korozijo, zaradi česar so najboljša izbira za morska okolja. Nerjavno jeklo je tudi najlažje čistiti, zaradi česar je primerno za uporabo v hrani ali medicini.
Ena od glavnih prednosti uporabe jeklenih palet je njihova visoka stopnja trdnosti in vzdržljivosti. V primerjavi z lesenimi paletami, ki na splošno veljajo za porabo, so jeklene palete zasnovane za daljšo ponovno uporabo. Lahko prenesejo tudi težje obremenitve kot lesene ali plastične enote, ne da bi se zlomile, upogibale ali pokvarile. Jeklo je tudi odporno na ogenj in ga je veliko lažje očistiti, zaradi česar je paleta izbire za uporabo v čistih prostorih.
Kupci se morajo zavedati višjih stroškov jeklene palete v primerjavi s tradicionalnimi materiali za palete. Te kovinske palete tehtajo tudi več kot lesene ali plastične enote in v nekaterih aplikacijah lahko stanejo več. Višje stroške, povezane s temi paletami, je mogoče sčasoma izravnati s prihranki, povezanimi s ponovno uporabo palet, namesto z nenehnim nakupom novih palet.