Jedrska fizika je veja področja fizike, ki se ukvarja s strukturo atomskih jeder in razumevanjem možnih načinov za manipulacijo atomskih jeder. Ta veja fizike sega v zgodnje 20. stoletje, ko so se znanstveniki začeli zavedati, da ima atom strukturo in da je razumevanje te strukture lahko pomembno. Najbolj razvpita uporaba jedrske fizike je bil verjetno razvoj atomske bombe v štiridesetih letih prejšnjega stoletja, vendar ima to področje veliko več uporab, vključno z zelo koristnimi.
Nekateri ljudje fiziko delcev združujejo z jedrsko fiziko, čeprav je tehnično fiziko delcev treba obravnavati kot lastno področje. Fizika delcev je plod tega področja, vendar fiziki delcev svoje raziskave usmerijo v zelo različne smeri in delajo z različnimi vrstami naravnih pojavov.
Ena najrazličnejših aplikacij jedrske fizike je v medicini. Delo jedrskih fizikov je v ozadju številnih medicinskih tehnik slikanja, ki se uporabljajo za zagotavljanje neinvazivnih pogledov v telo. Radioaktivni izotopi, ki se uporabljajo pri zdravljenju nekaterih zdravstvenih stanj, kot je rak, so tudi produkt raziskav v jedrski fiziki, pri čemer fiziki spoznavajo takšne izotopi in kako jih je mogoče varno in učinkovito uporabiti za reševanje zdravstvenih težav.
Nekateri vidiki inženiringa zahtevajo poznavanje jedrske fizike, predvsem jedrske tehnike, področja, ki vključuje razvoj jedrskih elektrarn, ki lahko naredijo vse, od proizvodnje električne energije do pogona podmornic. Radiokarbonsko datiranje, tehnika, ki se uporablja v geologiji in arheologiji, je tudi produkt jedrske fizike. Ljudje v tem poklicu lahko sodelujejo tudi z astronomi, pri čemer svoje znanje uporabljajo za datiranje vesolja, razlago fizičnih pojavov in načrtovanje eksperimentov. Kot je razvidno iz teh primerov, jedrsko orožje predstavlja le majhen vidik tega področja v fiziki.
Ljudje, ki jih zanima kariera v jedrski fiziki, bi morali načrtovati, da bodo veliko časa preživeli v šoli. Fizik na tem področju na splošno pridobi diplomo iz fizike, po tej diplomi pa podiplomsko delo. Diplomsko delo ponuja fizikom možnost, da razvijejo področje specialnosti in izvedejo raziskave, ki lahko napredujejo na tem področju. Ko je jedrski fizik usposobljen, lahko dela v akademskem okolju, za vladno agencijo ali za zasebno podjetje, kot je podjetje, ki ponuja storitve radiokarbonskega datiranja ali upravlja jedrske elektrarne.