Javno posvetovanje je proces, ki ga uporabljajo nekatere vlade in organizacije, v katerega je širša javnost vključena v razvoj in izvajanje politik in načrtov. Organizacije uporabljajo ta proces za doseganje ciljev, kot so izboljšana učinkovitost določenih načrtov in politik ter večja raven dostopa in preglednosti. Običajno je javno posvetovanje sestavljeno iz treh ločenih korakov: obvestila o posvetovanju, dialoga med javnostjo in uradniki organizacij ter dejanskega sodelovanja javnosti pri pripravi ali izvajanju načrta ali politike.
Preden lahko pride do javnega posvetovanja, je treba poslati obvestilo. To je način, da opozorite ustrezne populacije in skupine, da so povabljene, da se pridružijo določeni razpravi. Ko so k posvetovanju povabljeni celotni prebivalci, kot so prebivalci mesta ali naroda, se lahko uporabijo številne daljnosežne metode, kot so radijske in televizijske oddaje in oglasi, množična pošiljanja pošte in internetna prepoznavnost. Ko so povabljene določene interesne skupine, kot so dobrodelne organizacije, politične organizacije in prebivalci soseske, se lahko uporabljajo letaki in objave na ustreznih lokacijah.
Dialog, v katerem člani javnosti izmenjujejo ideje z uradniki, se imenuje tudi posvetovanje. Ta faza postopka se lahko zgodi s telefonskimi klici ali e-pošto. V drugih primerih se ta faza javnega posvetovanja lahko zgodi na sestankih. Predstavniki javnosti izražajo ideje in pomisleke, uradniki iz vlade ali organizacije pa te pojme upoštevajo in lahko razkrijejo omejitve glede zakona in finančnega proračuna.
Faza posvetovanja ali dialoga se lahko pogosto zlije ali prekriva z naslednjo stopnjo sodelovanja. V tem delu postopka javnega posvetovanja lahko nekateri posamezniki in interesne skupine tesno sodelujejo z uradniki, da bi pripravili in izvajali politike, zakonodajo in načrte. To omogoča predstavnikom javnosti, da nadzorujejo in prispevajo k odločitvam, ki jih izvajajo uradniki. Prav tako se lahko uradniki posvetujejo s predstavniki javnosti glede potreb in premislekov v zvezi z načinom življenja in zdravjem prizadete javnosti.
Javno posvetovanje je pogosto uporabljen proces v državah Commonwealtha, kot sta Združeno kraljestvo in Avstralija. Commonwealth je izraz, ki se običajno uporablja za opis vlad, ki so bile nekoč del Britanskega imperija. Druge oblike vladanja, kot so demokracije, imajo lahko postopke, ki so podobni javnemu posvetovanju, vendar imajo lahko drugačna imena.