Javni govornik je nekdo, ki v javnosti govori s skupinami posameznikov, ki so zbrani posebej, da slišijo javnega govorca. Javni govorci se lahko pojavljajo v najrazličnejših kontekstih in številne kulture imajo starodavno zgodovino javnega nastopanja. V Grčiji in Rimu je na primer govorništvo javnih govorcev veljalo za pomemben del družbe.
V nekaterih primerih javni govornik govori kot del svoje službe ali kariere. Večina politikov je javnih govorcev, ki med svojimi kampanjami rutinsko govorijo, da bi obveščali javnost o svojih platformah in spodbujali ljudi, da volijo zanje. Javni govorci lahko delajo tudi za različna podjetja, z javnimi govori obveščajo delničarje in širšo javnost o dejavnostih družbe in večjih dosežkih.
Številni politiki so zasloveli po svojem govorništvu in moči javnega nastopanja. Winston Churchill, predsednik John F. Kennedy, predsednik Franklin D. Roosevelt in Charles de Gaulle so bili znani javni govorci, prav tako aktivisti, kot sta Martin Luther King in Malcolm X. izjemna sposobnost govora na način, ki je prepričljiv, privlačen in motivirajoč. Javni govori so dobesedno podrli imperije, kar ponazarja, kako močan je lahko javni govornik.
Drugi javni govorci služijo bolj informativnemu namenu. Številne javne ozaveščevalne organizacije obdržijo javne govorce za govore, ki bodo javnosti zagotovili informacije, od govorov o dostopu do zdravstvenih storitev do govorov o varnem potovanju v tujih državah. Javni govorci lahko delujejo tudi kot motivacijski govorci ali vodstveni govorci, ki motivirajo člane množice, da bodo ukrepali, se vključili v določeno dejavnost ali uresničili svoj potencial v osebnem in poklicnem življenju.
Pri pripovedovanju zgodb lahko sodelujejo tudi javni govorci. Medtem ko je tradicija pripovedovanja zgodb za velike skupine v nekaterih regijah sveta vse manj pogosta, je v drugih ustna tradicija živa in zdrava. Pripovedovalec zgodbe lahko pozna zgodbo na pamet ali jo bere iz besedila, govornik pa se je usposobil tako, da lahko zadrži pozornost občinstva, prepričljivo prenese zgodbo in spodbudi, da se ljudje v prihodnosti vračajo po nove zgodbe. .
Nekateri javni govorci pridobijo svoje veščine po naravni poti, večina pa se jih je usposabljala za javno nastopanje. Usposabljanje vključuje učenje o kadenci in tempu, skupaj z usposabljanjem za izgovorjavo in izgovorjavo, tako da lahko občinstvo jasno sliši in razume javnega govorca.