Javna ekonomska teorija – ki nosi nadomestno ime ekonomija blaginje – ima idejo, da bi morala biti alokacija virov izvedena na način, ki ustreza vsem posameznikom na trgu. V večini primerov bi moralo gospodarstvo z gospodarskimi gibanji koristiti največ možnim posameznikom naenkrat. Eno največjih načel javne ekonomske teorije je prerazporeditev dohodka ali premoženja; to pomeni, da gre denar najuspešnejših tistim posameznikom na dnu ekonomske lestvice. Posamezniki so najpomembnejši odločevalci v tem gospodarstvu, ne veliki subjekti ali korporacije. Morda pa bo potrebno, da na trg poseže tudi velika država ali osrednji subjekt.
V gospodarski družbi prostega trga večina – če ne vsi – posamezniki pogosto delujejo na način, ki koristi njihovim lastnim interesom. To omogoča vsakemu posamezniku, da uspe in doseže cilje, ki koristijo njemu in njegovi družini. Največja težava je torej v posameznikih, ki nočejo delati ali se ne morejo dvigniti nad trenutne situacije. Ko se to zgodi, javna ekonomska teorija navaja, da je prerazporeditev bogastva potrebna, da se zagotovi, da ti posamezniki dosežejo določeno stopnjo uspeha. Glavna težava pa je, da se prerazporeditev bogastva v družbi prostega trga pogosto obravnava kot antikapitalistična.
Dva najpogostejša načina, kako se narod vključi v javno ekonomsko teorijo ali ekonomijo blaginje, je uporaba komandnega gospodarstva ali prerazporeditve bogastva. Komandno gospodarstvo rešuje probleme, saj ta institucija odmeri naravne ali druge gospodarske vire končnim uporabnikom. Namesto da bi nekaj ambicioznih posameznikov dobilo večinski delež virov – kar je mogoče na prostem trgu – vsi posamezniki dobijo določeno količino naravnih ali gospodarskih virov za uporabo. Glavni cilj pri tem je zagotoviti, da so vsi posamezniki enaki v smislu gospodarskega bogastva in preživetja. Žal to ni tako enostavno doseči, kot so najprej mislili dobronamerni posamezniki v komandnem gospodarstvu.
Prerazporeditev bogastva premakne razporeditev naravnih in gospodarskih virov iz komandnega gospodarstva k posameznikom. Seveda bo morda morala vlada zagotoviti, da se prerazporeditev izvede z davki, pristojbinami ali drugimi metodami. Ti procesi na enem mestu zbirajo dohodek in ga nato prerazporedijo prek davčnih dobropisov, socialnih plačil ali drugih sredstev posameznikom z nižjimi dohodki. Rezultat je dajanje javne izbire – še eno načelo javne ekonomske teorije – v roke posameznikov in ne vladne agencije. Vendar se to morda ne bo nadaljevalo za vedno, saj tisti, ki imajo večje dohodke, morda ne bodo mogli ali ne bodo želeli podpirati takšnih dejavnosti na dolgi rok.
SmartAsset.