Jatropha je rod rastlin, dreves in grmovnic, ki izvirajo iz Južne Amerike in Karibov. Ocenjuje se, da je v ta rod uvrščenih 175 vrst. Obstaja več uporab za Jatropha, od spojin, ki se lahko uporabljajo kot rastlinska barvila, do olj, ki se lahko uporabljajo pri proizvodnji biogoriv. Nekateri zagovorniki alternativnih goriv so zagovarjali Jatropho kot vir potencialnega biodizla, čeprav obstajajo dokazi, ki kažejo, da obstajajo boljše alternative.
Te rastline spadajo v družino Euphorbiaceae. Tako kot druge rastline iz te družine vsebujejo številne strupene spojine, skupaj z lepljivim mlečno belim sokom, ki draži kožo. Pripadniki rodu Jatropha imajo tudi izjemno strupena semena; potrebni so samo trije, da ubiješ odraslo osebo. Kljub strupenosti so nekatere kulture uporabljale dele vrste Jatropha v tradicionalni medicini in kuhanju, raziskave pa kažejo, da lahko nekatere vrste vsebujejo spojine, ki so uporabne v medicini.
Po videzu je ta rod zelo raznolik. Vse vrste imajo značilne grozde majhnih cvetov in so razvrščene kot sukulente z mesnatimi stebli, ki so zasnovana tako, da prenesejo ekstremne vremenske razmere. Nekatere rastline so nizko ležeči grmi, druge pa rastejo bolj pokončno in so lahko košate do redke. Ena od glavnih prednosti ljudi, ki gojijo vrste Jatropha, je dejstvo, da uspevajo na revnih tleh in lahko prenesejo razmere nizke vode in pol suše.
V preteklosti je bilo več vrst gojenih kot žive meje. Vrste jatrofe s spojinami, ki se lahko uporabljajo kot barvila, so uporabljala več indijanskih plemen za proizvodnjo barv, kot sta rdeča in modra, v Mehiki pa je bila jatropha uporabljena pri tradicionalnem izdelovanju košar in tkanju.
Olje, pridobljeno iz semen, se lahko uporablja pri proizvodnji mila in sveč ter kot biogorivo. Čisto olje je mogoče sežgati v mnogih motorjih takšno, kot je, in ga je mogoče tudi rafinirati. Preizkusi olja so pokazali, da se lahko uporablja za pogon vlakov, letal in številnih avtomobilov. Ker pa nobena vrsta ni udomačena, je težko doseči zanesljiv pridelek. Jatropha curcus je ena najbolj obetavnih vrst in jo lahko najdemo v gojenju v mnogih delih Afrike in Indije.
Poleg tega, da se uporabljajo kot vir biogoriva, se rastline iz tega rodu lahko uporabljajo tudi kot biomasa v elektrarnah, pri čemer se preostanek rastline po stiskanju za olje sežge za pridobivanje energije. Zaradi tega je uporaba jatrofe zelo učinkovita, saj jo lahko gojimo na območjih, kjer druge rastline ne bodo uspevale, in lahko uporabimo celotno rastlino.