Japonska gozdna trava je splošno ime Hakonechloa macra, ene od vrst okrasnih trav, ki izvirajo iz Japonske. Namesto da raste v visokih, ravnih linijah, kot rastejo mnoge druge trave, ta vrsta trave raste v obokanih grudah listov. Grude se nalagajo drug na drugega, da se rastlina pogosto razširi do višine približno 12 palcev (30.5 cm), včasih pa se sčasoma razširijo tudi na 2 ali 3 čevlje (61 do 91.4 cm). Listi, ki so v povprečju široki približno pol palca (1.27 cm), so zlato obarvani z vzdolžnimi svetlo zelenimi črtami. Japonska gozdna trava sredi poletja ustvari nekaj dolgih, tankih cvetnih stebel, vendar ne ustvari živih semen, jeseni pa se njeni listi obarvajo v različne odtenke bronaste ali oranžne barve.
Trava je najprej rasla na pečinah gore Hakone blizu japonskega mesta Yokohama. Ta naravni habitat – hladen, vlažen in delno senčen – narekuje najboljše pogoje za rast japonske gozdne trave v drugih delih sveta. Čeprav ima raje delno senco, lahko prenaša tako polno senco kot sonce, glavni učinki pa so, da se listi navadno obarvajo limetno zeleni v polni senci ali rumeni na polni sončni svetlobi. Trava pa potrebuje stalno vlažno zemljo z dobro drenažo in raste bolje v zmernem podnebju kot v hladnejših regijah.
Zlata japonska gozdna trava ali Hakonechloa macra aureola je od uvedbe te trave najpogostejša sorta v Severni Ameriki. Razvite so bile nove sorte z nekoliko drugačnimi lastnostmi. Na primer, Hakonechloa macra albio striata z zelenimi listi in belimi črtami se bolje obnese na sončni svetlobi. Hakonechloa macra beni kaze pa ima še vedno raje delno senco, a njeni listi čez poletje postanejo svetlo, skoraj ognjeno rdeči.
Japonska gozdna trava je pridobila na priljubljenosti kot ena od trajnih rastlin, postavljenih ob sprehajališča ali uporabljena kot meja z višjimi rastlinami za njo. Njegova počasna rast zahteva potrpežljivost od vrtnarjev, ki ga uporabljajo, a prav ta kakovost omogoča tudi enostavno upravljanje. Njegove zlate in zelene barve, ki se jeseni postopoma senčijo proti rdeči, se uporabljajo za ustvarjanje presenetljivih kontrastov z drugim listjem. To pojasnjuje njegovo rast priljubljenosti kot okrasne vrtne rastline.