Japonska cedra je veliko zimzeleno drevo stožčaste oblike, ki se goji kot vzorčno drevo in ob cestah. Izvira iz Japonske, kjer je nacionalno drevo. Je edina vrsta v družini Cupressaceae in ima znanstveno ime Cryptomeria japonica. Prej je bil v družini Taxodiaceae, skupaj s kalifornijsko sekvojo in orjaško sekvojo, na katero je podoben. Rastlina ni prava cedra.
Japonske cedre lahko zrastejo zelo velike, dosežejo 230 ft (70 m) visoko, s premerom debla 13 ft (4 m). V desetih letih lahko zrastejo do 25 m. Zaradi tega so pogosto posajene ob cestah, kjer so lahko videti zelo veličastne. Drevesa lahko živijo več sto let.
Modrikasto-zeleni listi so podobni iglicam in so dolgi 0.20-0.39 cm (0.5-1 cm), razporejeni v spirale, ki pokrivajo veje. Drevesa imajo kroglaste semenske stožce s premerom 0.39-0.79 in (1-2 cm). Veje rastejo v vodoravnih skupinah. Sprva so usmerjeni navzgor, nato pa se upognejo blizu koncev. Lubje je rdeče-rjave barve in tvori dolge trakove, ki se odlepijo z drevesa.
Japonska cedra se goji v mnogih krajih po svetu. Veliko ga gojijo na Japonskem in Kitajskem, gojijo pa ga tudi v ZDA, Evropi ter delih Indije in Nepala. V Združenih državah se lahko goji v conah USDA 6-9. Na Japonskem je na voljo več kot 200 sort, vendar imajo zahodni vrtnarji manj izbire. Številne pritlikave sorte so priljubljene, japonski bonsaji iz cedre pa so zelo cenjeni.
Drevesa je treba na splošno gojiti na polnem soncu, čeprav bi morala imeti v toplejših podnebjih delno senco. Raje so vlažni, čeprav so odporni na sušo. Japonske cedre bodo prenašale stisnjeno zemljo, zaradi česar je dobro drevo za parkirišča in središča. Prav tako naredijo dobre vetrobrane. Če drevesa postanejo previsoka, jih lahko posekamo in bodo ponovno zrasla.
Razmnoževanje japonske cedre je najbolje opraviti s plastenjem, saj je rast iz semen lahko težavna. Del veje lahko damo v lonec in jo občasno zalijemo, pa bo pognala korenine. Potem, ko nova rastlina zraste, lahko prvotno vejo odrežete. Mlado rastlino je treba pustiti, da raste nekaj mesecev, preden jo presadimo.
Japonske cedre gojijo za les, saj je njihov les vodoodporen, lahek in odporen proti gnitju. Na Kitajskem, Japonskem in Azorskih otokih so veliki nasadi. Na Azorskih otokih so drevesa postala invazivna in prerasla avtohtono rastlinje. Na Japonskem so drevesa pogosto posajena okoli svetišč in templjev.