Jambski pentameter sonet je 14-vrstična pesem, ki uporablja ritemski sistem jambskega pentametra. Takšne pesmi lahko uporabljajo enega od mnogih sistemov rimanja in lahko uporabljajo Petrarkove ideje o oktavah in sestetih ali sledijo Miltonovim idejam o združitvi obeh. Zajema lahko tudi katero koli temo, o kateri želi pesnik pisati. Posebnost te vrste pesmi je torej ritem, uporabljen znotraj vrstice in nič drugega.
Sonet je v Anglijo v začetku 16. stoletja prvi uvozil sir Thomas Wyatt, prvotno pa je postal priljubljen v italijanskih državah po zaslugi Francesca Petrarca, v angleščini bolj znan kot Petrarka. Format je v stoletju pridobil priljubljenost in ga je poosebljal William Shakespeare, ki je svetu zapustil veliko zbirko 154 sonetov, od katerih je vsak po en jambski pentameter.
Pentameter pomeni, da ima meter pesmine vrstice pet čevljev. Stopalo je osnovna enota ritma, ki lahko vsebuje od dva do štiri zloge. Italijanščina in latinščina običajno uporabljata daktilne noge, ki vsebujejo tri zloge. Alternativa pentametru je heksameter, ki seveda uporablja šest poetičnih stopal.
Jamb je ena od več vrst dvozložnih stopal. Odlikuje ga dejstvo, da uporablja en nenaglašeni zlog, ki mu sledi naglašeni zlog. Ta vzorec se petkrat ponovi za vsako vrstico v jambskem pentametrskem sonetu. Nekatera jambska stopala lahko v redkih primerih obrnejo vzorec stresa, vendar se normalna storitev nadaljuje z naslednjo nogo. Ideja o poudarjenih in nenaglašenih zlogovih izvira iz stare angleščine, ki se je zanašala na aliteracijo poudarjenih zlogov za ritem.
Jambski pentameter sonet je dovolj prilagodljiv, da lahko uporabi kateri koli sistem rim, ki se uporablja za sonet. Najpogostejši tipi sta Shakespearov in Petrarkanski. Shakespearov sistem uporablja tri katrene z obliko ABAB, CDCD, EFEF in zadnjim rimanim dvostihom. Petrarkanski sonet pa uporablja sistem rim ABBA, ABBA, CDE, CDE.
Celo pesniki, kot so metafizični pesniki, in John Milton, ki je združil oktavo in sestet, so se držali istega ritmičnega sistema, ki so ga uporabljali zgodnji sonetniki. Jambski pentameter sonet je postal prevladujoča oblika soneta v angleščini. Uporabljali so ga pesniki, kot so William Wordsworth, William Butler Yeats in Robert Frost. V večini angleško govorečih šol je to prva oblika soneta, ki se jo učenci naučijo v razredu.