Kljub podobnosti njihovih imen divja mačka, imenovana jaguarondi (Puma yagouaroundi), ni tesno povezana z jaguarjem. Oba imata večino istega obsega, njuni imeni pa izhajata iz besede v jeziku Guarani, ki pomeni »mesojeda žival«. Kot pripadnik rodu Puma je jaguarondi bližje gorskemu levu, imenovanemu tudi puma ali puma. Skupni daljni prednik jaguarondija in gorskega leva se je verjetno prebil iz Evrazije po Beringovem kopenskem mostu. Jaguarondi živijo v Južni in Srednji Ameriki ter navzgor po Mehiki in južnem Teksasu.
Čeprav je jaguarondi približno velik kot zajetna hišna mačka, ga ne bi zamenjali za enega. Dolga je približno tri do štiri in pol čevljev (91-157 cm), vključno s sploščenim repom, njen okvir pa je nižji in širši od hišne mačke. Njegova ušesa niso koničasta, ampak okrogla, kot levja. Na nekaterih območjih svojega habitata se jaguarondi imenuje “leoncillo”, v španščini za malega leva.
Drug regionalni vzdevek za jaguarondija, mačka vidra, nakazuje na lastnost, netipično za mačke: plava in to počne brez zadržkov. Zaradi dolge, nizke kočije in kratkega krzna, ki sta uporabna za premikanje pod vodo, je jaguarondi zelo podoben vidri. Obris jaguarondija v celoti spominja na člane družine podlasic in vidr, kučije, bolj kot druge mačke. Čeprav so noge jaguarondija kratke, je hiter tekač in lahko brez ustavljanja preteče do ene milje. Za razliko od večine mačk svoj plen raje preganja kot zalezuje. Jaguarondi večino časa preživi na tleh, vendar lahko pleza po drevesih in, kar je za mačko nenavadno, bo jedel sadje. Njegov primarni vir hrane pa so majhni sesalci, kot so zajci in miši.
Jaguarondijev habitat je sestavljen iz gostih gozdov in le redko pride na prosto. Ker je tako izmuzljiv, je informacije o jaguarondiju težko dobiti. Veliko tega, kar je o njej znanega, izhaja iz zgodovinskih poročil. Biologi so dolgo časa obravnavali eno od barvnih različic jaguarondija, rdeče, za ločeno vrsto, imenovano eyra. Vendar sta tako rdeča kot siva različica enaki, leglo mladičev pa lahko vsebuje pripadnike obeh barv. Dlaka odraslega jaguarondija je enotna, brez črt, madežev ali drugih lis.
Jaguarondi živijo sami, razen ko dvorijo partnerja. Njihova hitrost in okretnost, raje gosta vegetacija ter nagnjenost k lovu zgodaj zjutraj in ponoči zagotavljajo, da jih ljudje redko vidijo. Kljub temu uničenje njihovega habitata zmanjšuje število jaguarondijev v naravi. Konvencija Združenih narodov o mednarodni trgovini z ogroženimi živalskimi in rastlinskimi vrstami (CITES) uvršča populacije jaguarondi Srednje in Severne Amerike v Dodatek I, njihov seznam najbolj ogroženih živali. Južnoameriški jaguarondi, našteti v Dodatku II, veljajo za ogrožene, vendar ne v neposredni nevarnosti izumrtja.