Jacana je vodna ptica, ki jo najdemo po vsej južni polobli. V enem od najboljših primerov zamenjave spolne vloge v živalskem kraljestvu ima jacana sezono parjenja in razmnoževanja, ki se zelo razlikuje od večine drugih ptic. Jacane se le redko oddaljijo od vode in večino svojega alternativnega življenjskega sloga živijo tako, da se sprehajajo po blazinah lilije ali se skrivajo pod vodo pred plenilci.
Za razliko od mnogih ptic je samica skoraj dvakrat večja od samca. Samica lahko doseže zrelo velikost do 23 palcev (58 cm) v dolžino, medtem ko je samec običajno dolg le med 6 in 15 palcev (približno 15 do 39 cm). Oba imata kompaktna telesa, dolge vratove in labodove glave. Dobro so prilagojeni življenju na vodi; prsti jacane so dolgi in se lahko razširijo tako, da pokrijejo območje do 8 palcev (približno 20 cm) široko. To jim omogoča, da se sprehajajo po plavajočih rastlinah, kot so lilijeve blazinice, zaradi česar so dobili njihov vzdevek, lilija kasača.
Ta vrsta ptic, ki jih najdemo v delih Južne Amerike, Afrike, Indije in Avstralije, vključuje več različnih vrst. Sem spadajo fazanski repi, Madagaskar in pleteni. V vseh vrstah pa prevladujejo samice jacana.
Skozi celotno gnezditveno sezono je naloga samice, da se pari s čim več različnimi samci, v gnezdo vsakega samca pa v povprečju odloži štiri jajčeca. Samica zapusti jajca, ko gre naprej v iskanju svojega naslednjega partnerja, samec pa jih izvali, hrani in skrbi zanje. Znano je bilo celo, da samice preganjajo druga gnezda, razbijajo jajca ali ubijajo mladiče, nato pa se polastijo samca, ki je opazoval gnezdo, da se z njim pari in odloži svoja jajca. Med mladimi je izjemno visoka stopnja umrljivosti in domneva se, da se je ta vzorec razmnoževanja, v katerem prevladujejo samice, razvil v jacani, da bi proizvedli več jajčec in zagotovili uspeh vrste.
Jacana lahko leti le na kratke razdalje, pogosteje pa jo najdemo, ko se sprehaja po površini vode močvirja ali močvirnih območij v iskanju žuželk ali ob obali išče črve in rake. Pogosto ga je mogoče videti, kako išče obrok pod plavajočimi listi. Ko je ogrožena, se lahko ptica potopi pod vodo in ostane tam, dokler nevarnost ne mine, pri čemer je le konica kljuna dovolj, da ji omogoči dihanje. V ostrem nasprotju s samico je samec agresivno zaščitniški do svojih mladičev; čeprav se lahko sami prehranjujejo in potujejo, bo ostal z njimi do 70 dni po izvalitvi.