Povzetek disertacije je na splošno povzetek disertacije v kratki, jedrnati obliki, ki predstavlja celotno raziskavo in ugotovitve disertacije. V strukturi disertacije je povzetek pogosto prvi del, s katerim se bo srečala večina ljudi, vendar je običajno zadnji del, ki je dejansko napisan. Lahko ga razumemo kot destilacijo idej, raziskav in dela, ki sega v celotno disertacijo do osnovnih komponent. Povzetek disertacije je običajno le ena ali dve strani, vendar služi za izražanje vseh idej, ki bi lahko zahtevale na stotine strani, da se prenesejo v celotno disertacijo.
Ko delate na doktorju filozofije (PhD), je disertacija običajno končno delo, ki ga opravi študent. Disertacija je običajno dolga na stotine strani in predstavlja raziskave, eksperimentiranje, ugotovitve in ideje, na podlagi katerih študent pogosto utrdi svoj akademski ugled. Izvleček disertacije je jedrnat izraz vsega dela, ki je bilo vključeno v samo disertacijo, v nekaj, kar je lahko berljivo za nekoga, ki ga tematika zanima. Verjetno bo vključena tudi v številne znanstvene revije, pa tudi v internetne baze podatkov za dostop znanstvenikov in drugih študentov.
Izvleček disertacije nazorno predstavi ideje in raziskave disertacije le na eni ali dveh straneh. To je lahko precej zastrašujoča naloga in se običajno opravi proti koncu dela na disertaciji, saj so za povzetek potrebne vse raziskave. Podoben je sinopsisu umetniškega dela, vendar naj predstavlja vse ideje, ki jih najdemo v sami disertaciji. Povzetek disertacije mora bralcu omogočiti, da se hitro nauči, kaj je predstavljeno v disertaciji, in se nato odloči, ali je branje celotne disertacije potrebno za nadaljnje učenje.
Čeprav sta lahko dve strani sprejemljivi, bo večina svetovalcev za disertacijo običajno priporočila enostranski izvleček disertacije. To je lahko koristno, saj se lahko povzetek pošlje kot del življenjepisa bodočim delodajalcem, še posebej, če želi oseba, ki ga je napisala, ostati v akademskem svetu. Dolžina približno 400 do 600 besed je običajna za povzetek disertacije, ki ustreza približno eni strani besedila z enim presledkom. V povzetek je treba vključiti tudi vse ključne izraze, uporabljene v disertaciji, saj bo tako nekdo lažje krmaril po bazi podatkov, da bi našel povzetek, povezan s tem, kar raziskuje.