Ekstruzija plastike je proizvodni proces, skozi katerega se plastika tali, oblikuje v neprekinjen profil in razreže na dolžino. Ta postopek se uporablja pri proizvodnji najrazličnejših predmetov, vključno s cevmi, izolacijo žic in plastičnimi folijami. Celo lepilni trak in okenski okvirji vključujejo ekstruzijo kot del svojih proizvodnih procesov.
V tem procesu se surova plastika dovaja v ogreto votlino ekstruderja ali valj. Običajno je surova plastika v obliki kroglic in se lahko zmeša z barvili, preden se začne postopek ekstruzije, pri nekaterih metodah pa se lahko surovim plastičnim kroglicam dodajo tudi zaviralci ultravijoličnega (UV) žarka. Ko so znotraj stroja, se plastične kroglice in morebitni spremljajoči material premikajo skozi odprtino v votlini ekstruderja proti vijačnemu mehanizmu. Vijak se vrti in prisili plastični material, da napreduje skozi votlino.
V notranjosti votline je temperatura zelo visoka, pogosto doseže približno 400°F (200°C), kar topi plastiko. Številni eksturderji vključujejo uporabo treh različnih grelnikov, ki so nastavljeni za postopno povečanje toplote v votlini. To zmanjša možnost pregrevanja.
Trenje in tlak v votlini služita za proizvodnjo dodatne toplote, ki je neodvisna od grelnikov. Včasih tlak in trenje v votlini proizvedeta toliko toplote, da se grelniki lahko izklopijo. Ko se to zgodi, se s trenjem in tlakom vzdržuje želena temperatura. Pogosto se uporabljajo tudi hladilni ventilatorji, ki pomagajo vzdrževati stroj na želeni temperaturi.
Ko staljena plastika doseže sprednji del cevi, se odmakne od vijaka in potuje skozi poseben zaslon, zasnovan za filtriranje onesnaževalcev. Staljena plastika se nato premakne v matrico, ki je odgovorna za dajanje staljene plastike njen profil. Nato je treba plastiko ohladiti, pogosto z zaprto vodno kopeljo; paziti je treba, da se novo oblikovani izdelek v še staljenem stanju ne poruši. Plastične folije in nekatere druge izdelke namesto vodnih kopeli hladimo s posebnimi hladilnimi valji.
Po hlajenju se izdelek navije, zvije ali razreže na dolžino. Poleg plastike se lahko ekstrudirajo številni drugi materiali, vključno z aluminijem in gumo. Na ta način lahko pridelamo celo glino in nekatere vrste živil. Vendar se lahko uporabljeni postopek razlikuje od tistega, ki se uporablja za ekstrudiranje plastike.