Izredni profesor je profesor s krajšim delovnim časom, ki se zaposli na podlagi pogodbe, namesto da bi dobil stalno in stalno delovno mesto. Številne univerze najamejo veliko število pomožnih profesorjev, ker so fleksibilni in cenejše za vzdrževanje kot tradicionalni profesorji s polnim delovnim časom. Tako kot redni člani fakultete morajo izredni profesorji izpolnjevati osnovne izobrazbene zahteve, preden lahko poučujejo, in mnogi od njih so zelo dobro izobraženi, nadarjeni ljudje. Uporaba delovnih mest izrednih profesorjev se je na številnih univerzah povečala kot odziv na zmanjšano financiranje, kar te šole sili v odločitve, ki so včasih težke. Če je izbira med zaposlitvijo izrednih profesorjev in zaprtjem programa, veliko šol meni, da je bolje najeti izredne profesorje.
Prednosti za šole
Za univerzo je veliko prednosti zaposlovanja izrednih profesorjev. Štejejo se za začasne, zato lahko univerza najame delavca za krajši delovni čas za en sam semester, da razširi svojo ponudbo predmetov ali zadovolji povpraševanje študentov po programu, ki nima dovolj osebja. Izredni profesor nima zaposlitvenih ali drugih pravic, zato se univerza zlahka znebi tudi tistega, ki ne dosega univerzitetnega standarda – šola mora samo zavrniti podaljšanje pogodbe izrednega profesorja.
Poleg tega, da so v očeh številnih izobraževalnih ustanov v bistvu za enkratno uporabo, so dodatni člani fakultete tudi veliko cenejši za najem. Niso upravičeni do ugodnosti, kot so zdravstveno varstvo in pokojninski načrti, in običajno nimajo pisarn. Izredni profesorji, ki imajo pisarniški prostor, si morajo običajno prostor deliti z drugimi člani fakultete. Večino jih plača predmetna enota, njihove učne obremenitve pa se razlikujejo od občasnih do preobremenjenih.
Prednosti za profesorje
Z vidika izrednega profesorja so pri tovrstnem delu določene slabosti, kot je pomanjkanje varnosti zaposlitve, vendar obstajajo tudi prednosti. Ista prožnost, ki omogoča univerzi, da zlahka odstrani nezaželene profesorje, omogoča, da izredni profesorji odidejo po mandatu, če jim ponudijo boljše delo. Prav tako nimajo administrativnih nalog, kar pomeni, da se jim ni treba udeleževati fakultetnih sestankov in podobnih dogodkov, večini pa ni treba opravljati raziskav ali objavljati dela, razen če jih zanima iskanje zaposlitve za polni delovni čas. Nekateri ljudje dejansko raje delajo kot pomožni člani fakultete, ker uživajo v poučevanju, vendar ne marajo nalog, povezanih z zaposlitvijo in odgovornostmi za polni delovni čas.