»Uravnavanje dohodka« je širok izraz, ki se uporablja za opis računovodskih tehnik, ki pomagajo pri obvladovanju nihanj čistega dohodka iz enega obdobja v naslednje obdobje. Za razliko od kreativnega računovodstva ali računovodstva s piškotki, glajenje prihodkov ni praksa, ki ima namen skriti ali masirati računovodske informacije, da bi ustvarila ugodnejši pogled na finance podjetja. Namesto tega je ideja omogočiti nihanja, hkrati pa imeti natančen posnetek, kako podjetje deluje v naslednjih obdobjih.
Med različnimi strategijami, ki jih lahko uvrstimo med izravnave dohodka, je pristop, ki odloži pripoznavanje prihodkov, prejetih v enem obdobju, na naslednje obdobje, za katerega se pričakuje, da bo ustvarilo manjši znesek zbranih prihodkov. Uporaba tega pristopa lahko učinkovito pomaga pri upravljanju neto dohodka na način, ki podjetju prepreči, da bi zdaj porabil denarni tok in ga zadržal za kasnejše obdobje, ko bo ta denarni tok manj ploden. Podoben pristop bi bil odložiti pripoznavanje določenih odhodkov v času padca zbranih prihodkov in se odločiti za njihovo obračunavanje v poznejšem obdobju, ko se ravni dohodka povečajo.
Pomembno je razumeti, da izravnavanje prihodkov deluje v mejah, ki veljajo za splošno sprejeta računovodska načela, saj so vsi prihodki in odhodki obračunani na nek način. Zaradi tega je zelo malo verjetno, da bi bili odloženi prihodki ali odhodki spregledani med revizijami ali pripravo finančnih poročil za vlagatelje. Ideja je urediti finance na način, ki je v najboljšem interesu podjetja, pri tem pa se izogibati kakršni koli vrsti kreativnega računovodstva, ki bi ustvarila napačen vtis o dejanski finančni stabilnosti podjetja.
V nekaterih primerih lahko izravnavanje dohodka pomeni izravnavo nihanj dohodka s poročanjem o dohodku, zasluženem med delovno sezono v letu, v poznejšem obdobju, ki se šteje za počasno sezono za podjetje. Obstajajo tudi situacije, v katerih se lahko podjetje odloči za odložitev prihodka iz enega poslovnega leta v prihodnje leto, če obstaja pričakovanje, da bo podjetje doživelo upad prodaje ali bi kakšen drug dejavnik oviral ustvarjanje prihodkov v tem letu. Banke se lahko ukvarjajo tudi z izravnavanjem prihodkov, pri čemer pogosto uporabljajo rezervacije za izgube posojil, tako da podcenjujejo zneske v letih z relativno nizko dobičkonosnostjo in jih precenjujejo v obdobjih, ki ustvarjajo višje ravni dobička, ter tako dolgoročno učinkovito izravnajo prihodke.