Izometrično mišično uravnoteženje je rehabilitacijska vadbena terapija, ki se uporablja za pomoč pri obnovi in ponovni usposobitvi določenih mišic v telesu, ki so postale kronično “pol skrčene” in neuravnotežene. Izometrično terapijo ali terapijo za sproščanje mišic predpišejo zdravstveni delavci, ki jo izvajajo doma, sprva pa se izvaja v kliničnih okoljih. Študije zdaj kažejo, da je mišično neravnovesje, znano tudi kot somatska disfunkcija, glavni vzrok za visok odstotek prijavljenih bolečin v hrbtu. To bi pojasnilo, zakaj 95 % vseh bolečin v hrbtu nima diagnostičnega vzroka, saj mišično neravnovesje običajno ni vidno na rentgenskih žarkih.
Mišično neravnovesje je bolje razumeti, če si predstavljamo, kako dejansko deluje mišično-skeletni sistem. V telesu skeletne mišice delujejo skupaj tako, da se premikajo v nasprotnih parih. Zaradi utrujenosti mišic, slabe drže, travm, dvigovanja težkih bremen, vadbe, športa in celo čustvenega stresa se lahko mišica ali skupina mišic postopoma skrajša in zategne ter izgubi sposobnost »sprostitve« po krčenju. Telo sčasoma prepozna to stalno “polskrčeno” stanje kot vrsto mišičnih krčev.
Hkrati pa nasprotne ali ustrezne parne mišice postanejo “preveč raztegnjene” in šibke ter izgubijo sposobnost krčenja, ko je to potrebno. Te seznanjene mišice ne morejo delovati skupaj v popolnem simetričnem gibanju, kar sčasoma povzroči neravnovesje. Zaradi mišičnega neravnovesja se bodo sklepi v telesu začeli premikati na spremenjene načine in sčasoma pokvarili. Mišični krči, ki jih povzročajo “polskrčene” mišice, bodo zožile pretok krvi in stisnile živčne končiče, kar bo povzročilo bolečino tudi pri najpreprostejših gibih.
Za vzpostavitev pravilnega ravnovesja v mišično-skeletnem sistemu osebe bodo terapevti za sproščanje mišic predpisali vrsto izometričnih tehnik za uravnoteženje mišic. S prakso lahko tehnike izometričnega uravnavanja mišic ponovno usposobijo »spomin« v skrčeni mišici, da se sprosti in raztegne. Oseba, naučena izvajati izometrične vaje za uravnoteženje mišic, se nauči nežno zategniti zadevno mišico brez premikanja sklepa. Ko se kontrakcija sprosti, se mišične celice ponastavijo in omogočijo, da se mišica podaljša. Sčasoma se bo mišica vrnila v normalno stanje in temu bo sledila ustrezna seznanjena mišica.
Vse vadbene tehnike, ki se uporabljajo za odpravljanje mišičnega neravnovesja, uporabljajo neko obliko nežnega izometričnega krčenja. Tehnika postizometrične sprostitve (PIR), poleg tega, da je osnova za številne druge oblike mišične terapije, velja za eno najpreprostejših, a najučinkovitejših tehnik izometričnega uravnavanja mišic. Z dosledno uporabo tehnika PIR hitro sprošča krče in zmanjša kronično bolečino. PIR prav tako pomaga pripeljati mišice nazaj v pravilne položaje »v mirovanju«, povečati obseg gibanja mišice in obnoviti biomehansko funkcijo mišice.
Mišična energetska terapija (MET) je izometrična tehnika za uravnoteženje mišic, ki uporablja mišične reflekse, ki pomagajo izboljšati splošno gibljivost v sklepih. MET, ki se običajno izvaja v kliničnem okolju, uporablja mišične kontrakcije ali nadzorovane izometrične tehnike “krčenje-sprostitev”, čemur sledita sprostitev in pasivno raztezanje. »Pasivno raztezanje« je oblika raztezanja, ki jo izvaja usposobljen terapevt, ki poveča obseg gibanja v povezanih sklepih.