Beljakovine sirotke se nanašajo na globule beljakovin, suspendirane v sirotki, tekočini, ki ostane po ceđenju kislega mleka. Raztopina sirotke je sestavljena iz vitaminov, mineralov, laktoze, beljakovin in maščob v sledovih. Obdelava sirotke za odstranitev sladkorjev in maščob pusti visoko koncentrirano raztopino sirotkinih beljakovin. Ena od treh glavnih oblik sirotkinih beljakovin, izolat sirotkinih beljakovin, vsebuje več kot 90 odstotkov mlečnih beljakovin. Beljakovine, pridobljene iz izolata sirotkinih beljakovin, so eden najbolj biološko dostopnih virov aminokislin, saj se zlahka prebavijo, adsorbirajo in asimilirajo za izgradnjo mišic.
Beljakovine so prehranska sestavina, ki opravlja številne vitalne vloge v telesu, vključno s popravilom telesnih celic, tvorbo in popravilom mišic in kosti, proizvodnjo energije in nadzorom presnove. To je naravna, popolna beljakovina z vsemi esencialnimi aminokislinami, ki jih telo potrebuje. Je tudi najbogatejši vir aminokislin z razvejano verigo, kot so levcin, izolevcin in valin. Med vadbo in po njej se aminokisline z razvejano verigo absorbirajo neposredno v skeletne mišice, namesto da se presnavljajo v jetrih, kar na koncu poveča mišično maso. Poleg tega med vadbo sirotka pomaga razširiti krvne žile, da spodbudi boljši pretok krvi in transport hranil v mišična tkiva.
Levcin ima ključno vlogo pri zagonu poti sinteze beljakovin. Kadar prehrana vključuje velike količine levcina, na primer z dodatkom izolata sirotkinih beljakovin, hitra proizvodnja beljakovin pospeši okrevanje in prilagajanje na fizični stres ali vadbo. Poleg tega velika količina sirotkinih beljakovin poveča celični glutation, antioksidant, ki ščiti telo pred poškodbami prostih radikalov in toksini. Nekatere študije na živalih kažejo, da sirotkine beljakovine potencialno zmanjšajo tveganje za raka, zlasti raka dojke. Prav tako povečajo imunsko aktivnost T-celic v krvi.
Dodatki izolatov sirotkinih beljakovin ne vsebujejo le visoke koncentracije aminokislin z razvejano verigo, temveč tudi pravilen delež drugih aminokislin. Zaužitje popolnih, uravnoteženih beljakovin povzroči boljše zadrževanje dušika, kar je koristno za bodybuilding. Pozitivno ravnovesje dušika je mogoče doseči z zaužitjem približno 2.2 grama (0.078 unče) beljakovin na kilogram (2.2 funta) telesne teže vsak dan. Nutricionisti priporočajo, da se dnevni vnos prehranskih beljakovin razporedi na štiri do šest majhnih obrokov na dan. Kot dodatek se izolat sirotkinih beljakovin običajno zmeša v 0.24 litra (8 tekočih unč) hladne vode, posnetega mleka ali druge pijače.
Z dodajanjem sirotkinih beljakovin je malo stranskih učinkov. Preveč beljakovin v prehrani pa lahko potencialno preobremeni jetra in ledvice. Čeprav en gram na funt telesne teže velja za bodybuilderje in ekstremne športnike, bi morali tisti, ki se ne ukvarjajo aktivno z naporno vadbo, jemati manj. Posamezniki, ki ne prenašajo laktoze, imajo lahko še vedno težave z izolatom sirotkinih beljakovin, čeprav izolat vsebuje le približno en odstotek laktoze.