Izobraževalni sklad je sklad, ustanovljen z edinim namenom zagotavljanja sredstev za izobraževanje. Sklad ustanovi oseba ali osebe, ki položijo denarno vsoto v sklad, kjer ga upravlja tretja oseba, imenovana skrbnik za določen izobraževalni namen. Lahko je v obliki sklada, ki koristi enemu posamezniku, ali pa je dobrodelni holding, ki koristi skupini ljudi, kot so prejemniki štipendij, ali izobraževalna ustanova.
Oseba ali skupina, ki ustanovi izobraževalni skrbniški sklad, se običajno imenuje koncedent, donator ali ustanovitelj. Zagotavljajo denar ali druga sredstva ter določajo namen, za katerega se bo denar uporabljal, in vse druge pogoje, ki morajo biti izpolnjeni za uporabo denarja. Posameznik, skupina ali šola, ki bo prejemala denar iz skrbniškega sklada, se imenuje upravičenec. Dajalec koncedenta imenuje osebo ali osebe za delo skrbnika, ki nadzoruje skrbniški sklad.
Skrbnik izobraževalnega sklada ima več pomembnih odgovornosti. Njegova ali njena naloga je, da upravlja skrbniški sklad, pri čemer upošteva najboljše interese upravičenca, hkrati pa zagotavlja, da so želje koncedenta izpolnjene. Nekatere dolžnosti skrbnika lahko vključujejo vlaganje denarja za najboljši možni donos, upravljanje z drugimi sredstvi, izplačilo upravičencu in zagotavljanje, da so izpolnjene vse zahteve, ki jih za uporabo sklada določi koncedent.
Ko je ustanovljen za enega posameznika, se izobraževalni sklad običajno oblikuje s starši, starimi starši, drugimi sorodniki ali prijatelji kot koncedentom. Upravičenec je običajno mladoletni otrok. Skrbniški sklad v imenu otroka upravlja skrbnik, denarja pa iz skrbniškega sklada ni mogoče dvigniti, dokler otrok ne dopolni določene starosti, največkrat 18 let. Ko je upravičenec polnoleten, se lahko denar porabi za plačilo fakultete, podiplomske šole, trgovske šole ali drugih izobraževalnih programov. Stroški, ki jih plača sklad, so odvisni od določil koncedenta, običajno pa lahko vključujejo šolnino, knjige, honorarje in celo življenjske stroške.
Ko je ustanovljen v dobrodelne namene, izobraževalni skrbniški sklad najpogosteje koristi skupini ljudi ali izobraževalni ustanovi, kot je šola. Pogosto te sklade upravljajo skupine skrbnikov in jih lahko financirajo številni donatorji ali en sam koncedent. Nekateri nameni te vrste zaupanja vključujejo dajanje štipendij študentom, ki izpolnjujejo posebna merila, ki jih je določil koncedent, ali zagotavljanje izobraževalnih materialov, kot so knjige in računalniki, prikrajšanim študentom. Drug primer bi bila gradnja ali izboljšanje šolskih prostorov, da bi študentom zagotovili boljšo izobraževalno izkušnjo.