Izmensko delo se nanaša na delodajalce, ki obravnavajo delovni dan kot 24 ur in načrtujejo delo v izmenah tako, da pokrivajo to časovno obdobje. Zaposleni lahko začasno delajo izven izmene in to se lahko menjava, ali pa lahko delajo, kar se šteje za delovno izmeno, dalj časa. Nekatere industrije morajo nujno delovati ves čas, na primer bolnišnice. Bolniki bi bili v težavah, če bi vse medicinske sestre in zdravniki odšli z dela ob 5. uri in se vrnili šele naslednje jutro. Druge industrije so takšne modele uporabljale za povečanje proizvodnje ali za pokrivanje potreb po neprekinjenem delovanju.
Pomembno je razumeti, da se izmensko delo ne nanaša vedno na posameznega zaposlenega. Namesto tega gre bolj za organizacijsko prakso delodajalca. Vendar ima ta praksa lahko pomembne posledice za zaposlenega. Delo v izmenah, zlasti v izmenah, ki vključujejo delo ponoči in spanje podnevi, je povezano z več zdravstvenimi posledicami. Motnje cirkadianih ritmov, še posebej, če je čez dan dosežena neustrezna izpostavljenost svetlobi, lahko poveča tveganje za bolezni srca in ljudje, ki so v delovnih izmenah, imajo večje tveganje za nekatere vrste glavobola, visokega krvnega tlaka in raka dojke. Menijo, da je redne spremembe v izmenah, kjer se zaposleni izmenjujejo med nočno in dnevno izmeno, potencialno bolj tvegane, saj rednih vzorcev spanja ni mogoče določiti.
Za podjetja obstaja več skrbi glede izmenskega dela. Eden je primerno organiziranje izmen. Podjetja se lahko odločijo za tri izmene na dan, kjer bodo zaposleni delali v korakih po osem ur. Lahko pa opravljajo dve dvanajsturni izmeni na dan. Kdaj se izmene začnejo in končajo pri izmenskem delu se lahko razlikujejo glede na podjetje, ena od slabosti te oblike dela pa je, da je zaposlenim običajno težko ponuditi fleksibilen čas, saj ustvarjanje izmene pomeni, da se večina ljudi drži določenega urnika.
Druga težava pri izmenskem delu je, da stane več. Zaposleni lahko prejmejo dodatno nadomestilo, če delajo več kot osem ur ali delajo v izmenah. Večina podjetij doplača nadure, in sicer toliko časa in pol, za tiste, ki delajo v izmenah, pa doplačajo razliko, ki je lahko med 5-30 % plačila na uro. Delodajalci imajo lahko tudi veliko višje račune za elektriko in plin, če potrebujejo električno energijo 24 ur na dan namesto le osemurno dnevno.
Dodatno plačilo se lahko v določenih časih izkaže tudi za neugodno za zaposlene. To lahko povzroči finančne težave, ko morajo zaposleni vzeti bolniški čas ali dopust, ker se nadomestilo nato zniža na osnovno plačilo brez nadur ali razlike. Mnogi zaposleni vzamejo izmeno za dodatno plačilo in tega morda ne prejmejo, ko so bolni ali ko si vzamejo dopust. V podjetjih, ki so ob praznikih prisilno zaprla delo, lahko nastane velika težava za zaposlene, ki so delali v izmenah, da bi zaslužili dodaten denar, in morajo preživeti z manj. Verjetno zaposleni še vedno plačujejo ceno za to, da so v izmeni, če imajo proste dneve, ker morajo bodisi spremeniti svoj cikel spanja bodisi nadaljevati z enakim nenavadnim vzorcem spanja, zaradi česar so lahko manj dostopni družini in prijateljem.
Številne panoge poleg zdravstvenega varstva v bolnišnicah redno izvajajo izmensko delo. Sem spadajo organi pregona, oddelki za požarno varnost, reševalne agencije, 24-urne restavracije, pekarne, vojaške sile, oddajna omrežja, kontrola zračnega prometa in mnogi drugi. V mnogih proizvodnih obratih se lahko izmensko delo izvaja po potrebi ali na zahtevo. Če se povpraševanje po izdelku poveča, lahko podjetje začasno ustvari dodatne izmene, da bi zadovoljilo povpraševanje, ali pa lahko deluje 24 ur na dan ves čas, da je pripravljeno zadovoljiti povpraševanje, ko se pojavi.
SmartAsset.