Odstranljivi medij je metoda shranjevanja računalniških podatkov prek običajno magnetnih ali optičnih sredstev od leta 2011. Ti podatki so vsebovani na prenosnih napravah za shranjevanje, ki niso trajno priključene na računalnik, kot je tovarniško nameščen trdi disk namenjen biti. Obstaja veliko različnih vrst izmenljivih medijev in industrija strojne opreme, ki jih ustvarja, se nenehno razvija. Tračni pogoni so bile prve oblike izmenljivih elektronskih medijev, izdelane v petdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar so se ti formati, ki so bili trženi za osebne računalnike, znani kot diskete, pojavili šele v poznih sedemdesetih in zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Od leta 1950 je bilo ustvarjenih veliko novih vrst naprav za shranjevanje, od katerih ima vsaka svoje edinstvene prednosti in slabosti.
Najmanj prenosljiva metoda za shranjevanje magnetnih izmenljivih medijev, ki je bila prvič ustvarjena leta 1951, je bil tračni pogon, ki se je pogosto uporabljal za varnostno kopiranje podatkov korporativnega strežnika in je sprva lahko hranil le 224 kilobajtov podatkov. Tračni pogon se je še naprej razvijal in se uporabljal v okoljih, kjer je treba poltrajno shraniti velike količine korporativnih, državnih ali osebnih podatkov. Od leta 2011 obstajajo tračni pogoni, ki lahko hranijo do 5,000 gigabajtov podatkov ali 5 terabajtov, kar je približno 22,000,000-krat več podatkov, kot so lahko shranili prvi tračni pogoni leta 1951.
Magnetni trakovi, znani kot diskete, so se pojavili za osnovne osebne računalniške sisteme leta 1983 in so bili veliki 5.25 palca (13.34 centimetra) ali 3.5 palca (8.89 centimetra), vsak pa je imel največ približno 1.2 megabajta. Te tehnologije in formate je leta 1994 nadomestila uvedba diska Zip, ki je spominjal na debelejšo različico 3.5-palčne (8.89 centimetra) diskete in je zahteval, da je v računalniški sistem priključen ločen bralnik strojne opreme za dostop do vsebine diska. Zip disk je sprva lahko vseboval 100 megabajtov podatkov, kmalu pa so ga nadomestili modeli z večjo gostoto, ki so lahko vsebovali 250 megabajtov in nato 750 megabajtov vsak.
Magnetni odstranljivi mediji so v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja kratkoročno postali zastareli, ko je optično shranjevanje podatkov postalo praktično. Do leta 1990 je platforma kompaktnega diska samo za branje (CD-ROM) postala široko dostopna kot metoda za optično shranjevanje podatkov. Bralniki optičnih diskov so postali norma v sistemih osebnih računalnikov, ki so nadomestili starejše bralnike disket, zaradi česar je nerodna in draga periferna naprava bralnika diskov Zip postala zastarela. Medtem ko so CD-ROM diski vsebovali le približno 1997 megabajtov podatkov, so veljali za bolj vsestranske in zanesljive od magnetnih oblik pomnilnika in bi jih bilo mogoče množično proizvajati po nižji ceni na enoto kot diski Zip in bralniki diskov Zip.
Od leta 2011 je CD-ROM diske v veliki meri nadomestila tehnologija digitalnih video diskov (DVD), kjer lahko en DVD shrani od 4.7 do 17.08 gigabajtov podatkov. Tako je zmogljivost pomnilnika 1 DVD enaka vsaj 7 CD-ROM diskom. Optični diski, kot so DVD-ji, imajo zajet tržni delež predvsem zato, ker lahko vsebujejo celotno vsebino video predstavitve kot komercialni film, medtem ko to pri prejšnjih oblikah izmenljivih medijev ni bilo mogoče. Blu-ray je bil nov format za DVD, ustvarjen leta 2000, ki je za zapisovanje podatkov na disk uporabljal bolj kompakten modri laser. Format Blu-ray, ki ga je izumil Sony Corporation na Japonskem, je od leta 23 lahko star od 54 gigabajtov do 2011 gigabajtov podatkov na disk.
Ker se področje izmenljivih medijev še naprej razvija, so na trgu postale priljubljene številne vrste prenosnih magnetnih možnosti za shranjevanje, vključno z bliskovnimi pogoni z univerzalnim serijskim vodilom (USB), varnimi digitalnimi (SD) karticami in kompaktnimi zunanjimi trdimi diski, povezanimi z USB. pogoni. Flash pogoni lahko od leta 16 sprejmejo do 2011 gigabajtov vsak in so zelo priljubljeni, saj so majhne enote velikosti palca, za katere imajo skoraj vsi osebni računalniki vrata USB, in vključujejo programsko opremo, zasnovano za enostavno branje vsebine pogona, ko so že nameščeni. priključena. Kartica SD in njena različica z visoko gostoto (HDSD) sta bili v veliki meri usmerjeni na trg digitalnih fotoaparatov, čeprav vrata SD obstajajo tudi na večini sodobnih osebnih računalnikov, kjer lahko vsak nosilec kartice velikosti poštne znamke vsebuje več tisoč digitalne fotografije, pa tudi video, avdio in drugo vsebino.