Izkustveno izobraževanje je izobraževalni proces, s katerim se oseba uči z neposrednimi izkušnjami in interakcijami, ne pa zgolj s predavanjem ali branjem. Pri tej vrsti izobraževanja se učenci verjetno odpravijo na izlete in se učijo izven učilnice, učitelji pa bodo pogosto v razred prinesli zunanje materiale, kadar je to mogoče. Določena področja študija, zlasti znanost in tehnologija, imajo pogosto veliko koristi od tovrstnega učenja in ne od didaktičnih metod. Izkustveno izobraževanje je običajno medsebojno interaktivna izkušnja, ki jo ustvari in vodi učitelj, izvaja pa učenec, ki ustvarja pomen.
Pogosto povezana z izkustvenim učenjem, sta med seboj povezana, vendar nista sinonimna. Razlika ni le pomenska, saj je izkustveno učenje dejanski proces, skozi katerega se izkustveno izobraževanje uporablja in postane resnično za študente. Z drugimi besedami, izkustveno učenje je bolj neposredno povezano z učencem in s tem, kako študent ustvarja pomen v učnem procesu. Izkustveno izobraževanje se na splošno nanaša na pregled celotnega procesa, vključno z učiteljem in okoljem, v katerem se učenje odvija.
Ta vrsta izobraževanja je močno zakoreninjena v razumevanju, kako študent doživlja učni proces in kako ga je mogoče uporabiti za izboljšanje njegovega izobraževanja. V izkustvenem izobraževanju učenci in učitelji običajno sodelujejo pri ustvarjanju izkušnje, ki ustvarja nove informacije in praktičen pomen za študenta. To se pogosto doseže z iskanjem načinov, kako bi lahko to, kar se preučuje, postalo relevantno za študente, saj se učenci pogosto najbolje naučijo gradiva, ko razumejo, zakaj bi jim te informacije morale biti pomembne.
Na primer, učenci, ki se učijo o različnih živalih, bi se zagotovo lahko naučili tako, da si ogledajo slike živali ter poslušajo imena in opise različnih vrst. Izkustveno izobraževanje pa bi šlo izven učilnice in učenci bi lahko šli v živalski vrt, kjer si lahko iz prve roke ogledajo živali. Različne klasifikacije živali postanejo bolj pomembne za študente, ko vidijo, kako so ptice, sesalci, ribe in podvrste povezane in razumejo, kako takšne klasifikacije olajšajo razpravo o živalih.
Učitelj v izkustvenem izobraževanju ustvarja okolje, v katerem lahko poteka učenje, in pomaga učencem pri gradnji pomena. Učitelj v prejšnjem primeru bi opozoril na različne živali in razpravljal o podobnostih znotraj vrst in vrst živali. Ta učitelj bi verjetno postavljal tudi vprašanja, da bi ugotovil ustreznost tega, kar se učenci učijo. Kot moderator bi učitelj verjetno usmerjal misel učencev k boljšemu razumevanju, kaj naj bi se učili, in izzival učence, da si ustvarijo pomen in znanje.