V sodnem postopku imajo stranke v zadevi pravico in možnost ugotoviti bistvena dejstva zadeve. Ta proces zbiranja informacij in ugotavljanja dejstev je znan kot proces odkrivanja. Izjava priče je pričanje posameznika, znanega kot deponent, ki ga med postopkom odkrivanja zasliši odvetnik.
Čeprav je zaslišanje prič pravni postopek, je običajno manj formalen postopek kot sodni proces in običajno poteka brez prisotnega sodnika. Med zaslišanjem priče zagovorniku postavlja vprašanja odvetnik in daje vse pričevanja pod prisego. Pisni zapisnik o vseh vprašanjih, ki jih zastavi odvetnik, in odgovori zagovornika se evidentirajo in hranijo kot uradni prepis izjave. Kopija prepisa se vsem strankam podeli na koncu izjave in zagovorniku je običajno dana možnost, da ga pregleda glede morebitnih napak. V nekaterih primerih se lahko vpletene strani odločijo tudi za snemanje izjave na avdio ali video posnetek.
Ko so zbrane pričevanja vseh zagovornikov, odvetniki na obeh straneh primera uporabijo informacije za odločanje o svojih prihodnjih dejanjih ali strategijah za posamezno zadevo. Na primer, tožilec se lahko na podlagi zbranega pričanja odloči, da posameznika ne obtoži kaznivega dejanja. Zagovornik se lahko odloči, da bo s tožilcem sklenil pogodbo o priznanju krivde, da bi se izognil sojenju za stranko po pregledu izjav.
Prepis izjave postane del uradnega zapisnika sodnega postopka in se lahko uporabi za obtožbo priče, če je pričanje dana med sojenjem, ki je v nasprotju s pričanjem, podanim ob izreku izjave. Ko je priča obtožena, to na splošno zbudi dvom o verodostojnosti priče in njenega pričanja ter lahko resno škodi strani, v imenu katere priča priča. Odvetniki pogosto uporabljajo izjave, da zaklenejo pričanje priče z nasprotne strani primera, tako da priča med sojenjem ne more bistveno spremeniti svojega pričanja brez grožnje obtožbe.
V omejenih primerih se lahko izjava prič uporabi tudi namesto priče, ki dejansko priča med sojenjem. Ko se to zgodi, se prepis izjave na splošno prebere sodniku ali poroti in postane del sodnega prepisa. Ker številni pravni sistemi obdolžencu zagotavljajo možnost, da zasliši svoje tožeče, je uporaba izjave priče namesto dejanskega pričanja na sodišču na splošno uporabna le, če priča ne more pričati na sodišču zaradi nezmožnosti ali smrti.