Izjava o poklicnih ciljih ponuja kratek pregled kandidatovih ciljev in prednosti. V življenjepisu, življenjepisu (CV) ali prijavi za zaposlitev lahko bodoči delodajalci določijo, ali bi kandidat ustrezal podjetju in delovnemu mestu. Nekatere prijave za štipendije, podiplomsko izobraževanje in podobne priložnosti zahtevajo tudi poklicne cilje, ki zagotavljajo informacije o kandidatih, ki lahko pomagajo sprejemnim komisijam pri odločanju. Ta kratka izjava deluje kot uvod in lahko ugotovi, ali bralec pogleda dlje ali se odloči, da kandidat ni zanimiv.
Običajno izjava o poklicnih ciljih ne obsega več kot nekaj stavkov in ne sme presegati dveh odstavkov, razen če je bilo kandidatu izrecno naročeno drugače. Je pozitivne narave, poudarja prednosti in sposobnosti. Nekdo z omejeno izobrazbo ali izkušnjami na tem področju lahko kljub tem pomanjkljivostim s pozitivnim besedilom dokaže ustreznost za položaj. Na splošno izjava o kariernih ciljih bralcu pove, kaj prosilec upa, da bo dosegel, in lahko zagotovi vpogled v kandidatovo delovno filozofijo.
Te izjave so pogosto prilagojene delodajalcu, namesto da se uporabljajo splošno v življenjepisu, da se zagotovi najboljše ujemanje. Poleg poudarjanja spretnosti in interesov lahko prijavitelj tudi aludira na vrednote ali zgodovino bodočega delodajalca, da dokaže, da se dobro prilega. Na primer, nekdo, ki se prijavi za delovno mesto v okolju prijaznem podjetju, bi lahko omenil zanimanje za okolju prijazne dejavnosti ali razvoj novih tehnologij in tehnik za ohranjanje okolja.
Za delovna mesta začetne ravni delodajalci ne pričakujejo, da bi izjava o kariernih ciljih kazala na željo, da bi na takih položajih ostali vse življenje. Namesto tega lahko izjava kaže na željo po pridobivanju veščin in izkušenj v industriji. To tudi kaže, da ima prosilec zagon in interes za razvoj močne kariere, namesto da bi iskal samo kratkoročne zaposlitvene rešitve. Nasprotno pa bi prosilec za visoko uvrščeno mesto, ki bi ga lahko obravnavali kot »sanjsko službo«, lahko svobodno priznal, da je vodenje velike organizacije ali prevzem vodstvene vloge pri projektu karierni cilj.
Priprava življenjepisov in drugih komponent prijav za delo je lahko zahtevna. Pogosto se je težko izogniti klišejem ali praznim izjavam, ki bodočim delodajalcem morda ne zagotovijo veliko informacij in bi lahko predstavljale potencialno oviro. Pomaga lahko, če prijatelj pregleda izjavo o poklicnih ciljih in potrdi, da je zanimiva in dobro berljiva, s ciljem pritegniti bralca. Izjava s praznimi stavki, kot sta »profesionalno se razvijati« in »prevzeti aktivno vlogo v timskem delu« je manj verjetno privlačen kot tisti, ki izstopa po izvirnosti ali domiselnosti, če je to primerno za delodajalca.