Izhlapevanje se pojavi, ko tekočina spremeni svoje stanje v plin ali paro. Večina, kar se zgodi na Zemlji, je sprememba iz tekočega stanja vode v vodno paro. Čeprav je videti zelo preprosto, voda ni le najbolj razširjena spojina na Zemlji, je tudi zelo zapletena. Količina vode na Zemlji se nikoli ne spremeni; preprosto spremeni obliko, ko gre skozi tako imenovano vodni krog. Vsaka stopnja vključuje različne procese, ki so potrebni za spremembo vode v novo obliko.
Voda ima tri različna stanja: tekočina, para in led. Izhlapevanje vode je proces, s katerim se voda spremeni iz tekočine v paro. Če želite to narediti, voda zahteva enega od več pogojev. Da bi vodno telo, kot je jezero, reka ali ocean, omogočilo, da nekatere njegove molekule vode preidejo iz tekočine in se sprostijo kot vodna para v zrak, mora biti prisotna toplota sonca, da sproži proces. Za ta proces je vedno potrebna sprememba energije ali tlaka iz nekega vira.
Molekule vode v istem vodnem telesu, kot je ocean, nimajo enake ravni energije. Posamezne molekule z višjo energijo se bodo odcepile od drugih molekul, ko sonce odda toploto ali energijo celotnemu vodnemu telesu. Tako pride do izhlapevanja v oceanih. Več kot je dobavljene energije, močnejše postanejo nekatere molekule in lažje jim je prekiniti svojo vez z molekulami vode z manj kinetično energijo. Zato vrela voda povzroči tudi prehod iz tekočine v paro. Toplota, ki jo dovaja peč, zagotavlja energijo, ki omogoča, da nekatere molekule vode uidejo v zrak.
Drug primer je človeški znoj. Ko se človeško telo zaradi napora segreje, se ljudje potijo, nato pa znoj, ki prekriva kožo, izhlapi in ohladi telo. To se zgodi, ker visokoenergijske molekule uidejo v zrak kot vodna para, del toplote, uporabljene v procesu, pa tudi uide. Posledično se koža in telo ohladita.