Izguba podatkov, včasih imenovana tudi dogodek izgube podatkov, je izraz informacijske tehnologije, ki se nanaša na trajno izgubo računalniških podatkov zaradi nepričakovanih okoliščin. Nekateri pogosti vzroki za izgubo podatkov so izpad električne energije, namerno ali nenamerno brisanje računalniških datotek ali programov, različne težave s strojno in programsko opremo, zlonamerni računalniški virus ali vdor v računalnik. Obstajajo različne vrste izgube podatkov, na primer skrajšanje podatkov, zaradi česar podatki niso na voljo uporabnikom, ker niso pravilno shranjeni; poškodovani podatki, ki vnesejo napake v podatke, zaradi česar so nedostopni ali neučinkoviti; in popolno izgubo podatkov, kar se lahko zgodi, če se datoteke izbrišejo. V mnogih primerih je mogoče obnoviti podatke, da bi ponovno pridobili dostop do izgubljenih podatkov, vendar to ni vedno mogoče. Da bi se izognili izgubi podatkov, je priporočljivo, da uporabniki redno in pogosto varnostno kopirajo podatke z uporabo več particij trdega diska ter namestijo tudi zaščito pred prenapetostjo in sisteme za rezervno kopijo baterije.
Poleg izgube podatkov lahko uporabnik izgubi dostop do podatkov na druge načine. Na primer, do nerazpoložljivosti podatkov pride, ko so podatki nedostopni zaradi izpada električne energije, težav z omrežjem ali drugih začasnih težav. Za razliko od izgube podatkov ta izguba dostopa do podatkov ni trajna. Podatke lahko ukrade ali kako drugače pridobi nepooblaščena oseba, kar včasih imenujemo izlitje podatkov ali uhajanje podatkov. Vendar pa izlitje podatkov ne povzroči vedno izgube podatkov iz prvotnega računalnika.
Obnovitev podatkov je včasih možna s posebnimi postopki. Na primer, obnovitev trdega diska lahko opravijo usposobljeni računalniški tehniki, poškodovane particije pa je pogosto mogoče obnoviti. V nekaterih primerih je mogoče pomotoma izbrisane datoteke ponovno sestaviti in podatke obnoviti. Eden najpreprostejših načinov, da se izognete težavam, povezanim z izgubo podatkov, je izdelava varnostne kopije računalniških datotek in programov, ki jih je mogoče uporabiti za obnovitev izgubljenih podatkov. To varnostno kopijo je treba shraniti na varnem mediju, kot je ločen trdi disk ali računalnik, CD-ji ali pomnilniške kartice.
V nekaterih primerih izgube podatkov so podatki nepopravljivi. Na primer, če se datoteke prepišejo in ne preprosto izbrišejo, se podatki običajno trajno izgubijo. Zato ni priporočljivo dodajati novih podatkov v računalnik, če so bili podatki izgubljeni, dokler ne poskusite obnoviti podatkov. Poleg tega lahko fizična poškodba trdega diska pogosto onemogoča obnovitev podatkov. Večkratni ponovni zagon računalnika, če je utrpel izgubo podatkov zaradi težav s fizičnim trdim diskom, lahko težave poslabša.