Izguba pri hobiju je finančna izguba, ki je ni mogoče uveljavljati kot davčno olajšavo iz poslovanja, saj je posledica dejavnosti, ki ni bila namenjena ustvarjanju dobička. Natančna definicija “izgube hobija” se razlikuje glede na jurisdikcijo. Medtem ko se izraz najpogosteje uporablja v Združenih državah, imajo lahko tudi druge države davčne politike, ki omejujejo možnost uveljavljanja davčnih olajšav za stroške za podjetja, ki niso prava podjetja. Pravilo izgube pri hobiju pomaga preprečiti davčne goljufije, saj onemogoča davčne olajšave za stroške, ki niso v resnici povezani z delovanjem dobičkonosnega podjetja. Če dejavnosti posameznika ne veljajo za tiste, ki so potrebne za poslovanje zakonitega podjetja, lahko davčna agencija projekt razvrsti kot hobi, stroški, povezani s hobiji, pa so pogosto močno omejeni z davčnimi zakoni. Na primer, v Združenih državah se lahko strošek za hobi vzame le kot razčlenjen odbitek.
V Združenih državah in drugih državah lahko posamezniki, ki vodijo podjetja, odštejejo stroške vodenja podjetja od svojega bruto dohodka. Ti stroški, kot so potovanja, zabava in stroški vzdrževanja pisarne ali drugega objekta, so lahko precejšnji. Posledično lahko lastnik podjetja močno omeji svojo davčno obveznost z odbitkom teh stroškov. Vladne davčne agencije, kot je Internal Revenue Service (IRS), se zavedajo, kako lahko te omejitve zmanjšajo davčne prihodke, in so zato vzpostavile politike izgube zaradi hobijev, ki opredeljujejo naravo zakonite poslovne dejavnosti za davčne namene.
V primerih, ko lastnik podjetja uveljavlja različne stroške in izgube kot davčne olajšave, lahko agencija za pobiranje davkov razišče ali revidira terjatve davkoplačevalca, pri čemer uporabi pravila o izgubi zaradi hobija, da zagotovi, da so bili odbitki zakoniti. V Združenih državah bo davčni preizkuševalec raziskal podrobnosti o podjetju in njegovem lastniku, da bi ugotovil, ali je podjetje pravo podjetje ali hobi za lastnika. Upoštevati je treba, ali se lastnik zanaša na dohodek iz poslovanja in ali so bile kakršne koli izgube posledica nenačrtovanih dogodkov ali so nastale v začetnih fazah poslovanja. Preiskovalec lahko pregleda tudi finančne evidence podjetja, ki zajemajo zadnjih nekaj let. V primerih, ko je podjetje v letih pred tekočo revizijo ustvarilo dobiček, je verjetno, da bo preiskovalec poslovne odbitke štel za zakonite.