Kaj je izbor za miss Amerike?

Izbor za miss Amerike je letni dogodek, ki poteka septembra v Las Vegasu v Nevadi. Na dogodku se ženske iz vseh 50 zveznih držav, Washingtona, DC in Deviških otokov Združenih držav potegujejo za krono Miss Amerike v nizu dogodkov. Izbor organizira Organizacija Miss America, ki zmagovalkam in drugouvrščenim zagotavlja štipendije. Organizacija Miss America je največji ponudnik štipendij mladim ženskam na svetu, z letnimi izplačili, ki se merijo v milijonih.

Ta dogodek se je začel leta 1921 v Atlantic Cityju v New Jerseyju kot lepotno tekmovanje. Dogodek je bil zasnovan tako, da bi na območje privabil turiste v upanju, da jih prepriča, da ostanejo na dan preteklega dela. Do leta 2004 je izbor Miss Amerike vsako leto potekal v Atlantic Cityju. Na dogodku ženske med 17. in 24. letom, ki predstavljajo svoje države, tekmujejo na petih dogodkih in napredujejo v svojih platformah za delo v skupnosti, kar velja že od leta 1989.

Vsaka kandidatka za miss Amerike se sreča s sodniško komisijo na zasebnem razgovoru, nato pa tekmuje na odru v tekmovanju za večerno obleko, v katerem jo ocenjujejo po umirjenosti in slogu, skupaj s tekmovanjem »lifestyle and fitness«, bolj znanim kot tekmovanje v kopalkah. Kandidati morajo tudi na odru pokazati nadarjenost in odgovoriti na vprašanje na odru, ki preizkuša njihovo sposobnost za profesionalen in zgovoren odziv. Zmagovalka tekmovanja ima pravico do imenovanja Miss Amerike naslednje leto.

Tako kot mnoga lepotna tekmovanja tudi izbor za miss Amerike ni minil brez polemik. Nekateri ljudje menijo, da so tekmovanja poniževalna do mladih žensk ali da promovirajo nezdrave standarde lepote. Drugi trdijo, da so možnosti za štipendije precej pomembne, in poudarjajo cilj organizacije, da podpira močne, samozavestne mlade ženske.

Izbor za miss Amerike je imel tudi zgodovinske težave. Črnim ženskam ni bilo dovoljeno tekmovati do leta 1970; pred to točko so morali kandidati biti »bele rase« in odgovarjati na vprašanja o svojih prednikih, da bi to dokazali. Črne ženske so bile na tekmovanju dovoljene le kot podpornice v plesnih številkah, tekmovanje pa je bilo politično konzervativno. Do sedemdesetih let prejšnjega stoletja je upad zanimanja in upadanje televizijske gledanosti sprožilo prenovo izbora za miss Amerike, s poudarkom na sodobnih ženskah in njihovih vrednotah.