Izbirno stikalo je naprava, ki je običajno povezana z drugimi napravami, pogosto z elektronskimi avdio ali video vhodnimi in izhodnimi napravami, in se uporablja za preklapljanje med temi različnimi napravami. Obstajajo različne vrste stikal, ki se uporabljajo z različnimi vrstami naprav. Na primer, stikalo za zvok ali zvočnik je mogoče uporabiti za priključitev več sklopov zvočnikov na eno avdio izhodno napravo, kot sta radijski sprejemnik in ojačevalnik, in nato uporabiti za preklop, kateri nabor se pošlje zvočni signal. To stikalo se običajno uporablja tudi s televizorji in več vhodnimi napravami, kot so medijski predvajalniki, konzole za video igre in kamere.
Izraz “izbirno stikalo” se lahko nanaša na številne različne naprave, čeprav imajo običajno skupno konfiguracijo in služijo podobnim namenom. Večina stikal je zasnovanih kot majhna škatla, velikost pa pogosto narekuje število naprav, ki se lahko nanjo povežejo. Na eni strani naprave je običajno prostor za več vhodnih in izhodnih povezav, odvisno od vrste naprav, ki jih je mogoče nanjo povezati. Izbirno stikalo ima običajno več gumbov, od katerih vsak ustreza različni vhodni ali izhodni povezavi, s pritiskom na gumb pa se spremeni, kateri signal se uporablja.
Stikalo za izbiro zvoka, na primer, se lahko uporablja za povezavo ene avdio izhodne naprave z več sklopi zvočnikov. Večina zvočnih naprav, kot sta radijski sprejemnik in ojačevalnik, je zasnovana tako, da podpira določeno število zvočnikov, presežni zvočniki pa lahko potencialno poškodujejo sistem. Z uporabo stikala za zvočnike pa je mogoče na eno avdio izhodno napravo povezati več sklopov zvočnikov. S stikalom lahko nato označite, v kateri niz se pošlje zvočni signal, kar omogoča eno samo nastavitev za zagotavljanje zvoka v dnevni sobi, zunaj na terasi ali zgoraj v domu.
Drugo običajno izbirno stikalo se uporablja za več video vhodov, ki so povezani na en sam televizijski zaslon. Čeprav ima veliko televizorjev več vhodnih povezav, ti morda ne bodo vedno zadostovali za vse naprave, ki jih oseba želi povezati z njim. Na to vrsto stikala je mogoče povezati več vhodnih naprav, kot so konzole za video igre, predvajalniki medijev, video kamere in računalniki, ki se nato poveže s televizijo. To omogoča preprost pritisk na gumb za spreminjanje signala katere naprave, ki ga sprejema televizija, bolj zapletena stikala pa lahko celo povežejo številne naprave z več televizijskimi sprejemniki.