Izbira besed je področje pisanja, ki se ukvarja z uporabo jasnih, opisnih besed, ki pritegnejo bralce. Pravilna izbira besed ustvari natančno sliko pisateljeve teme, ki je edinstvena in lahko razumljiva. Ta uporaba jezika velja za pomemben sestavni del dobre pisne komunikacije. Pogoste napake pri pisanju eseja, povezane z izbiro besed, vključujejo uporabo polnilnega besedila, stavkov s preveč povezanimi stavki in napačnih sklicevanj na zaimke. Pisanje v aktivnem in pasivnem glasu je tudi pogosta težava pri oblikovanju jasnih razlag ali opisov v pisni obliki.
Uporaba preveč nepotrebnih besed je pogosta težava pri izbiri besed, zaradi katere je stavek težko razumeti. Literatura s temi besednimi besednimi zvezami bralca običajno odvrne od glavne točke, ker je treba natančno ugotoviti, kaj pisatelj poskuša povedati. Jedrnate fraze z eno ali dvema besedama lahko običajno nadomestite z daljšimi besednimi zvezami, ne da bi spremenili pomen. Druga težava, povezana z izbiro besed, je pogosta uporaba velikih in zapletenih besed pri pisanju, ki bi bile bolj razumljive s preprostejšimi besedami. Cilj najbolj učinkovitega pisanja ni prikazati pisateljev besednjak, ampak jasno in jedrnato sporočiti idejo ali temo.
Kratki in enostavni stavki so dodatna značilnost dobre izbire besed. Medtem ko mnogi učitelji kompozicije svetujejo različno dolžino stavkov, da ohranijo zanimanje bralcev, nekateri pisci naredijo svoje stavke predolge in zapletene. Prekomerna uporaba besednih zvez, povezanih s podpičji, je pogost znak te težave in mnogi strokovnjaki za pisanje priporočajo uporabo te vrste stavkov zmerno. Predolge stavke je znano težko popolnoma razumeti.
Pravilne sklicevanja na zaimke so tudi zahteve za učinkovito pisanje. Sintaktične napake pri zaimkih običajno vključujejo postavitev zaimka, kot je “on” ali “ona”, na napačno mesto v stavku, tako da se zdi, da se nanaša na neživ predmet. Čeprav bralci običajno razumejo implicitni pomen, je ta napaka lahko moteča in nekoliko zmedena za branje.
Veliko občinstva ima raje profesionalno ali akademsko pisanje, ki uporablja več aktivnega glasu namesto pasivnega. Ta vrsta izbire besed je najučinkovitejša za pisno informativno gradivo, saj vsako točko obravnava neposredno brez nepotrebnih besed za polnilo. Pasivni glas je včasih lahko učinkovita naprava, če se v nekaterih oblikah literature uporablja zmerno, čeprav pogosto žrtvuje splošno jasnost.