Iwo Jima je otok v državi Japonska, ki je verjetno najbolj znan po vlogi, ki jo je igral v bitki pri Iwo Jima, slavnem dogodku druge svetovne vojne. Ta bitka je bila opazna, ker je pomenila prvi napad na domače otoke Japonske in je stala veliko število življenj. Bitka pri Iwo Jimi je ustvarila tudi eno najbolj ikoničnih podob vseh časov: fotografijo šestih moških, ki dvigajo zastavo, ki je prejela Pulitzerjevo nagrado in je bila od takrat množično reproducirana po vsem svetu.
Ta otok leži v zahodnem Pacifiku. Za Japonce je bil Iwo Jima ključnega pomena za vojaško strategijo, saj bi ga lahko uporabili za zgodnja opozorila o zavezniških bombnih napadih in drugih pristopih na Japonsko. Zavezniki so želeli prevzeti nadzor nad otokom, da bi lahko ponovno pridobili element presenečenja in otok uporabili kot oporišče za izvajanje zračnih napadov. Po dolgem načrtovanju je bil izveden ambiciozen bombni napad, ki mu je februarja 1945 sledil amfibijski napad.
Japonske sile so divje branile Iwo Jimo, pri čemer so zavezniški napad prepoznale kot velik vdor in žalitev, saj so se zavezniške kopenske sile prvič pogumno izkrcale na Japonskem. Vse skupaj je umrlo okoli 20,000 japonskih vojakov, skoraj 7,000 zavezniških vojakov pa je izgubilo življenje na Iwo Jimi, še 18,000 je bilo ranjenih. Visoka japonska stopnja žrtev na Iwo Jimi je bila pripisana kodeksu časti, ki so mu sledili številni vojaki, ki jih je spodbudil, da so se za vsako ceno izognili ujetju, vključno s samomorom. Propagandne kampanje so v japonske čete vzbujale tudi močan strah pred ameriškimi silami.
Strateška vloga Iwo Jima je bila od začetka vprašljiva. Nekateri ljudje so menili, da so bili stroški življenja previsoki in da je bil otok zajet bolj kot vaja za odnose z javnostmi kot pravi vojaški cilj. Kljub temu so Američani držali otok kot bazo do leta 1968, ko so ga končno vrnili Japonski, ameriške sile pa so trdile, da se je baza v zadnjih mesecih druge svetovne vojne izkazala za izjemno uporabno.
Znamenita fotografija marincev in mornariškega častnika, ki dviguje zastavo na Iwo Jimi, je navdihnila ustvarjanje spomenika, ki stoji na nacionalnem pokopališču Arlington. Spomenik predstavlja vse marince, ne le tiste, ki so bili ubiti v krvavi bitki za Iwo Jimo, in ponavlja okoliščine fotografije. Fotografija in kip imata rahlo srhljivo noto: od šestih ljudi, ujetih na ikoni, so vojno preživeli le trije.