Intravenska (IV) terapija s kalijem je zdravljenje hude hipokaliemije, ko ima bolnik nevarno nizke ravni kalija v krvi. Ker je intravensko dajanje kalija potencialno nevarno za bolnike, je to zdravljenje priporočljivo le, če je jasno klinično indicirano in obstaja več zaščitnih ukrepov, ki se uporabljajo za zmanjšanje tveganja za bolnika. Običajno se IV kalij zagotovi v bolnišničnem okolju, pogosto na enoti intenzivne nege, bolnika pa skrbno spremljajo glede morebitnih znakov zapletov.
Kalij ima ključno vlogo pri številnih fizioloških funkcijah, vključno s komunikacijo med živci in uravnavanjem srčnega utripa. Mnogi ljudje dobijo zadostno količino kalija s svojo prehrano. Če se nekdo ne prehranjuje uravnoteženo, jemlje zdravila, ki ovirajo absorpcijo ali zadrževanje kalija, ali izraža kalij hitreje, kot ga zaužije, lahko razvije hipokaliemijo. V blagih fazah ima lahko bolnik omejene simptome. Ko se pomanjkanje kalija nadaljuje, se lahko pri bolniku pojavijo težave z ledvicami, mišična paraliza in srčne aritmije.
Nizek kalij je mogoče diagnosticirati s krvnim testom za preverjanje ravni tega minerala pri bolniku. Za blage do zmerne primere se lahko priporoča peroralno jemanje. Ko se bolnik stabilizira, se lahko začne zdravljenje osnovnih vzrokov. V hudih primerih ali primerih, ko bolnik ne prenaša peroralnih zdravil, se lahko priporoči IV terapija s kalijem.
Tveganje pri IV kaliju je, da telo tega minerala ne more dobro predelati v velikih količinah. Če je kri preplavljena z bolusom kalija, obstaja nevarnost, da lahko ustavi srce. Pravzaprav se pri usmrtitvah uporablja kalijev klorid, ki ponazarja, kako smrtonosen je lahko v večjih odmerkih. Ko dajemo IV kalij, ga razredčimo in nastavimo na infuzijsko črpalko, da se uravnava, kako hitro vstopi v telo. Pacienta spremljajo tudi zaradi znakov stiske, kot so aritmije ali bolečine v prsnem košu.
Številne bolnišnice imajo posebne pravilnike glede IV dajanja kalija, ki jih morajo ljudje upoštevati pri izvajanju tega zdravljenja. Politike so zasnovane tako, da zmanjšajo tveganje za napake pri jemanju zdravil in zagotovijo varnost bolnikov. Ker terapijo pogosto izvaja medicinska sestra, se pričakuje, da bodo medicinske sestre seznanjene s pravilnikom in če prejmejo naročila, ki so v nasprotju s pravilnikom ali se zdijo nevarna, lahko medicinske sestre dvomijo o naročilih in zahtevajo pojasnilo. Kot zagovornice pacientov lahko medicinske sestre zavrnejo izpolnjevanje ukazov, ki bodo ogrozili pacienta, dokler se naročila ne prepišejo.