IV terapija ali intravenska terapija je sestavljena iz dajanja esencialnih tekočin neposredno v veno. Določena zdravila ali hranila so shranjena v fleksibilni plastični vrečki, od dna te vrečke pa sega dolga plastična cev. Podkožna igla je pritrjena na konec plastične cevi in se vstavi v veno. IV terapija je lahko potrebna iz različnih razlogov. Ta vrsta terapije je najhitrejši način za dajanje zdravil po telesu.
Obstajajo različne žile ali mesta, ki se uporabljajo za namestitev IV. Najpogosteje se uporabljajo žile na podlakti. Občasno se lahko uporabijo tudi žile na zadnji strani rok. Če iz kakršnega koli razloga teh skupnih ven ni mogoče uporabiti, se lahko IV vstavi v veno noge ali stopala, čeprav je to zelo redko. Novorojenček ima lahko vene na rokah ali nogah, ki so premajhne za IV terapijo, v tem primeru se lahko uporabijo žile na lasišču.
IV igle so nameščene v tako imenovane periferne vene. To pomeni, da je IV linija vstavljena samo v kožo in ne v predel prsnega koša ali trebuha. Igla ima plastični pokrov, imenovan kanila, ki je pravzaprav majhen podaljšan kateter. Po začetnem injiciranju z IV iglo lahko iglo odstranimo. Kateter kanile ostane v veni nepremičen in tako se med IV terapijo dajejo esencialne tekočine.
Kateter kanile je na voljo v različnih velikostih ali merilnikih in se uporabljajo za različne stvari. Na primer, dojenček bo potreboval kanilo zelo majhne velikosti. Srednje velike kanile se uporabljajo za stvari, kot so transfuzije krvi ali darovanje krvi. Večja kot je številka merilnika, manjša je kanila. Velike kanile se običajno uporabljajo v nujnih primerih za takojšnjo dovajanje bistvenih tekočin.
Med IV terapijo se lahko pojavijo nekateri zapleti. Če mesto injiciranja ni čisto, lahko pride do okužbe. Žile so zelo krhke in če igla in kanila nista pravilno vstavljeni v veno, se lahko poškodujejo ali strgajo. Tudi prekomerna krvavitev je lahko tudi zaplet IV terapije. Če se IV terapija uporablja dalj časa, je treba kanilo zamenjati vsakih 96 ur, da se izognemo okužbam.