Intravenska ali IV, kapalna kap je potek zdravljenja, ki običajno obsega nadomeščanje tekočine, infuzijo krvi ali dajanje zdravil z injekcijo v pacientovo veno. Medicinska oprema, ki je običajno potrebna za IV kap, vključuje IV vrečko, drog in kateter. Igla in brizga sta tudi del potrebne opreme. Intravensko kapljanje, ki se daje nenehno, običajno opazimo pri hudo bolnem ali komatoznem bolniku, čeprav to ni vedno tako.
Periferna intravenska linija se včasih uporablja za intravensko kapljanje in jo dajemo neposredno v periferno veno. V takih primerih bi bila lahko uporabljena oprema kratek kateter. IV kapljico periferne IV linije je treba injicirati v veno, ki se običajno nahaja na katerem koli udu, vendar ne neposredno v prsni koš ali trebuh, razen če gre za nujne medicinske primere. Kateter je povezan z brizgo in pritrjen na kožo na mestu injiciranja. Obstaja nevarnost okužbe na mestu injiciranja, zato je treba po določenem času odstraniti kateter periferne IV linije.
Drugo vrsto IV se daje tako, da se imenuje osrednja IV linija. To se običajno injicira neposredno v zelo veliko veno. Bolnikom, ki sicer zaradi preobčutljivosti perifernih ven morda ne bi prenašali periferne črte, lahko dajemo zdravila ali tekočine. Centralne IV linije so na voljo v različnih oblikah, od katerih je vsaka odvisna od bolnikovih potreb.
Intravenska terapija se uporablja tudi za zdravljenje bolnikov z boleznimi, kot je rak. Kemoterapija je standardna oblika zdravljenja in se običajno daje z intravenskimi kapljicami. Ta postopek se običajno izvaja na tedenskih sejah, saj se v pacientovo telo vbrizgajo visoki odmerki znanih zdravil, ki uničujejo raka.
Ko bolnik izgubi preveliko količino krvi, je običajno potrebna intravenska kap. Ta način delovanja bo vključeval infundiranje enot krvi neposredno v pacientovo veno. V mnogih primerih je to lahko reševalni postopek. Transfuzija krvi, dana z intravensko kapalko, se običajno izvaja med kirurškimi posegi.
Obstaja lahko več razlogov, zaradi katerih bo bolnik morda moral imeti intravensko kapalko. Pogost razlog je nadomestitev izgubljene tekočine, ki je sicer ni mogoče zaužiti peroralno. Bolniki, ki trpijo zaradi dehidracije zaradi pretiranega bruhanja, morda ne bodo mogli zadržati tekočine, ki jo jemljejo usta. Bolnik lahko hitro postane dehidriran zaradi izgube telesnih tekočin, pa tudi natrija, magnezija in kalija. V takem primeru se tekočine, ki so sestavljene iz raztopine elektrolita, dajejo in napolnijo skozi veno z IV kapljanjem.
Bolnike, ki so zaradi različnih zdravstvenih razlogov preveč bolni, da bi uživali hranila peroralno, bodo morali hraniti intravensko. Običajno se uporablja IV kap, ki oskrbi vsa potrebna hranila za vzdrževanje življenja. To je včasih znano kot IV hranjenje. Veliko novorojenčkov v enoti za intenzivno nego novorojenčkov (NICU) mora prejeti takšno infuzijo, da ohrani svoje življenje.