ITUNA je en pristop ali postopek, ki ga mediator lahko uporabi za posredovanje v sporu. Mediacija je v bistvu proces, kjer dve strani, vpleteni v konflikt, pridobita pomoč nevtralne, tretje osebe, ki ni vpletena v spor, da bi strankam pomagala priti do rešitve svojega spora. ITUNA je kratica, ki se uporablja za opis petih glavnih korakov pri omogočanju mediacije, in sicer (1) obveščanje, (2) govorjenje in zaslišanje, (3) razumevanje, (4) pogajanje in (5) dogovor.
Informacijska faza procesa ITUNA je namenjena zagotavljanju informacij strankam o mediaciji. Nekatera vprašanja, ki se lahko zastavijo in odgovorijo v okviru te faze, vključujejo (1) kako se bo postopek izvajal, (2) koliko bo stala mediacija, (3) kako pogosto se mediacije končajo s sporazumom in (4) informacije o kvalifikacije mediatorja.
Druga stopnja v procesu ITUNA, pogovor in zaslišanje, se osredotoča na to, da strani izrazijo svoja stališča, pa tudi nasprotna stran sliši, kaj pravi druga stran. Mnogi mediatorji verjamejo, da konflikti nastanejo zaradi slabe komunikacije in posledično se velik del postopka mediacije osredotoča na to, da se strankam omogoči, da izrazijo in slišijo stališče druge strani. Slog mediatorja v tej fazi se lahko giblje od tega, da je aktiven in ima interaktivni pogovor s stranko, ki pove svojo stran vprašanj, ali pa je pasiven in dovoli stranki, da brez prekinitev pove svojo stran vprašanja.
Tretja stopnja v procesu ITUNA, razumevanje, je namenjena temu, da stranke postanejo manj pozicionirane. S preoblikovanjem vprašanj, izpostavljenih v prejšnji fazi, želi mediator pomagati strankam, da bolje in popolneje razumejo situacijo. Najpomembneje je morda razumeti stališče druge strani. Pri evalvacijski mediaciji, obliki mediacije, pri kateri mediator poda svoje mnenje o zadevi, je ta stopnja manjša, če sploh obstaja. Pri tradicionalni mediaciji, kjer mediator ne daje mnenja o zadevnih vprašanjih, je razumevanje pogosto ključna sestavina za uspešno mediacijo. Faza razumevanja pogosto doseže vrhunec z naštevanjem pomembnih vprašanj konflikta.
Pogajanja so četrta faza procesa ITUNA. Tu se stranke pogajajo o vsakem vprašanju, opredeljenem v fazi razumevanja. Stranke se na splošno pogovarjajo o pogojih, s katerimi se strinjajo in s katerimi se ne želijo strinjati. Mediatorji običajno pomagajo strankam pri preučitvi vseh možnih možnosti za dosego sporazuma, vključno z inovativnimi možnostmi. Pogajalskih tehnik je veliko in pogosto temeljijo na zaznanih predstavah o moči.
Zadnja faza procesa ITUNA je dogovor. Idealno bi bilo, če bi bile vse druge faze uspešne, bi se strani lahko dogovorile. Stranke se lahko odločijo, da bodo sporazum pisno napisale, da bi zagotovile njegovo izvršljivost.
Mediacije običajno niso tako preproste in enostavne kot ITUNA, zlasti pri mediacijah, osredotočenih na stranko, kjer stranke določajo postopek. Pogosto faza ni v celoti obravnavana, preden gre na naslednjo stopnjo. Posledično se ta faza lahko ponovi. Faze se lahko obravnavajo tudi v drugačnem vrstnem redu, kot je navedeno v kratici. Informacije lahko na primer pridejo po fazi govora in poslušanja.
Medtem ko je ITUNA eden od pristopov k izvajanju celotne mediacije, je tudi pristop k reševanju medosebnih vprašanj. Pravzaprav mnogi priporočajo ITUNA kot učinkovit postopek za reševanje sporov ali konfliktov, ki nastanejo v rednem, vsakdanjem življenju.