Internetni vmesnik za mali računalniški sistem (iSCSI) je protokol, ki omogoča oddaljen dostop do različnih medijev. To samo po sebi ne nakazuje, da je iSCSI drugačen od drugih protokolov. Vendar protokol iSCSI dovoljuje oddaljeni dostop prek standardne linije protokola za nadzor prenosa/internetnega protokola (TCP/IP) – iste vrste, ki se uporablja za dostop do interneta. Uporaba iSCSI je predvsem poslovne narave.
iSCSI uporabniku omogoča tudi oddaljen dostop do naprav SCSI na daljavo, ne da bi pri tem izgubil veliko hitrost v primerjavi s fizično povezavo SCSI. Po omrežju pa pošilja iste ukaze, ki jih uporablja programska oprema SCSI. To velja tako za aplikacije lokalnega omrežja (LAN) kot za širokopodročno omrežje (WAN). Neverjetno, en poseben test protokola iSCSI je uporabniku v Haifi v Izraelu omogočil dostop do trdega diska v Seattlu v Washingtonu.
iSCSI bi lahko bil koristen, na primer, če bi nekdo doma potreboval datoteko, shranjeno na trdem disku. Če je oseba na službenem potovanju in ni nikogar doma, da bi datoteko postavil na strežnik protokola za prenos datotek (FTP), uporabnik ne bi mogel pridobiti dostopa, dokler nekdo ne pride do domačega računalnika, da bi datoteko namestil na strežnik. Če bi bila datoteka shranjena na trdem disku SCSI, bi uporabnik lahko prenesel podatke iz domačega računalnika na svoj poslovni računalnik.
Obstajajo alternative iSCSI. Tradicionalna omrežja za shranjevanje (SAN) lahko naredijo veliko tega, kar počne iSCSI, s potencialno večjo stopnjo učinkovitosti. Večina protokolov SAN pa ni ekonomsko sprejemljiva izbira, saj dodatna strojna oprema pogosto stane več kot zapisovanje podatkov na disketo in pošiljanje v hotel. Zaradi tega drugi protokoli SAN niso najboljša izbira za finančno omejene organizacije.
iSCSI ni brez napak. Njegova narava ga omejuje na računalnike, ki izvajajo iSCSI iniciator, ki omogoča funkcije protokola. Počasna povezava TCP/IP bi povzročila počasno povezavo iSCSI, saj sta v osnovi povezani med seboj. To se lahko dramatično izravna s prihodom Gigabit Ethernet modema. To omogoča visoko hitrost prenosa podatkov, vendar tudi ni zelo ekonomično.
Uporabe iSCSI so številne, prav tako tudi slabosti. Nekatere od teh se lahko v prihodnosti izničijo zaradi napredka tehnologije – morda celo v samem iSCSI. Navsezadnje gre le za beta različico protokola, ki je trenutno na trgu.