Poznan tudi kot programska oprema za sledenje IP, je sledilnik IP programsko orodje, ki omogoča pretvorbo naslova internetnega protokola v ime gostitelja in prepoznavanje različnih vrst informacij, ki so povezane s tem imenom gostitelja. Glede na to, kako je programska oprema za sledenje konfigurirana, lahko zajeti podatki vključujejo lokacijo, kontaktne telefonske številke in druge podatke. Podatki, zbrani z uporabo sledilnika IP, lahko včasih pomagajo pri razvoju prodajnih kampanj, pripravi študij o navadah potrošnikov na spletu in drugih bistvenih opravilih, ki pomagajo pri povečanju spletnih poslovnih priložnosti.
IP sledilnik je na voljo v več različicah, odvisno od namena sledenja. Številna spletna mesta uporabljajo tako imenovano sledilnik obiskovalcev spletnega mesta, ki omogoča zbiranje informacij, kot je splošna lokacija obiskovalca ali morda celo mesto ali mesto, kjer se obiskovalec nahaja. Medtem ko aplikacije te vrste na splošno ne vsebujejo nobene vrste zlonamerne kode, ki še naprej spremlja premike, potem ko obiskovalec zapusti spletno mesto, bo programska oprema včasih označena kot vdor v zasebnost s strani protivirusne programske opreme. Ko se to zgodi, bo protivirusni program običajno blokiral sledilnik IP in onemogočil prepoznavanje lokacije obiskovalca.
Kot del celotnega postopka bodo nekatere oblike sledilnika IP poskušale povezati naslov IP z drugimi informacijami v zvezi z imenom gostitelja, ki so na voljo v različnih bazah podatkov, odprtih za širšo javnost. Sledilnik IP lahko na primer pretvori naslov v ime gostitelja, nato pa nadaljuje s skeniranjem različnih baz podatkov, da poveže podatke, kot so fizični in poštni naslovi, telefonske številke in drugi deli informacij, ki jih je mogoče uporabiti v neki vrsti direktne pošte. kampanjo. Ta proces se začne, ko posameznik obišče spletno stran, podatki se zajamejo in nato razdelijo različnim podjetjem, ki ponujajo blago in storitve, ki so nekako povezane z vsebino obiskane spletne strani ali enim od oglasov, na katere je obiskovalec kliknil, ko je bil na stran.
Podjetja lahko uporabljajo tudi sledilnik IP kot način, da dobijo predstavo o tem, koliko obiskovalcev s splošne lokacije dnevno obišče spletno mesto. Ti podatki so lahko v pomoč pri določanju načinov, kako narediti spletno mesto bolj privlačno za precejšnje število ljudi, ki prebivajo na določenem območju, kar bo verjetno povečalo promet in ustvarilo dodaten prihodek za lastnika spletnega mesta. Celo maloprodajnim podjetjem, ki upravljajo spletno mesto skupaj s samostojnimi obrati, se ti podatki morda zdijo koristni, saj lahko ugotovitev, kje se nahajajo obiskovalci spletnega mesta, zagotovi informacije, ki pomagajo pri odločitvi, kje odpreti nove trgovine, na podlagi doslednosti in števila obiskovalcev, povezanih z določeno lokacijo.