Ionski gel je vrsta poltrdne spojine, ki zadrži električni naboj z vgradnjo ionske tekočine v polimer med fazo sušenja. Je oblika sol gela ali ksero gela, ki sta delno tekoča, delno trdna matrica spojin z edinstvenimi lastnostmi v znanosti o materialih. Ti materiali se obravnavajo kot potencialni mehanizmi za shranjevanje energije za gorivne celice, za gradnjo elektronskih komponent v nanomerilu, kot so tranzistorji, ki so v širini milijardenki metra, in še več. Takšni materiali ponujajo edinstveno prednost v mikroskopskem merilu, saj imajo porozno površino, ki je veliko večja od njihove skupne mase, zaradi česar so idealni kandidati za vezavo hlapnih ali električno nabitih elementov.
Proizvodnja ionskega gela poteka z izpopolnjevanjem postopka izdelave sol gela. Blok kopolimer, ki je kombinacija različnih plastičnih monomernih spojin z edinstvenimi fizikalnimi in kemijskimi lastnostmi, se izvede skozi proces hidrolize-kondenzacije z ionsko prevodno tekočino. Koloidni delci v mešanici preprečujejo, da bi se popolnoma strdila, namesto tega pa prevzame obliko gela. Zaradi tega je dostop do naboja ionskih ali drugih vgrajenih spojin bolj praktičen in material lahko služi kot elektrolit v odsotnosti vode. Elastične lastnosti trdne snovi v obliki blok kopolimerne plastike in lastnosti električno prevodne ionske tekočine so združene v eno spojino.
Uporaba ionske gel polimerne matrice v znanosti o materialih je raznolika. Material je mogoče preoblikovati, ponovno napolniti, vendar je stabilen v različnih fizikalnih ali kemičnih obremenitvah. Ionski gel lahko deluje pri temperaturi do 482 ° Fahrenheita (250 ° Celzija) in ostane stabilen pri temperaturah do 662 ° Fahrenheita (350 ° Celzija), ne da bi se razgradil. Takšne gele je mogoče izdelati tudi iz različnih prekurzorskih polimerom podobnih spojin, čeprav se običajno uporabljajo silanske spojine, ki se običajno uporabljajo pri izdelavi solnih gelov, kot sta alkoksisilan in halogenosilan. Ionska tekočina lahko temelji tudi na vodi, imenovani aqua gel, alkoholu kot alko gelu, ali drugih kemikalijah, kot je karboksilna kislina.
Aero geli so še ena veja raziskav pri preučevanju spojin ionskih gelov. Prav tako temeljijo na proizvodnem postopku sol gela in imajo končni izdelek, ki vključuje obložen ionski plin, kot je vodik, ki se uporablja za gorivne celice. Običajne oblike aero gela, ki jih poznajo potrošniki in industrija, vključujejo pene, kot sta stiropor in oblazinjenje iz uretanske pene v pohištvu.
Med uporabo ionskih gelnih spojin od leta 2011 v njihovih različnih tekočih, plinastih in poltrdih oblikah so kot luminiscentni sončni koncentratorji; kot dielektrični materiali za nizkonapetostne, visoko zmogljive tranzistorje; in v raznolikosti naprednih aplikacij za shranjevanje energije. Prednosti ionskih gelov z aero gelom je, da so približno 95 % plinastih in kljub temu prevzamejo trdno obliko, s čimer si pridobijo oznako najlažje trdne snovi na svetu. Raziskujejo se kot energetski adsorberji, senzorji in močne katalitične spojine.