Ionski čistilec zraka je eden izmed mnogih sistemov za filtriranje zraka, ki so na voljo javnosti. Na splošno je ion elektron – delec snovi – z negativnim ali pozitivnim nabojem. Ko je elektron nabit, ga privlačijo drugi delci z nasprotnim nabojem, podobno kot nasprotni konci magneta. Ionski čistilec zraka zato uporablja negativno nabite ione za uravnoteženje ionskega naboja prečiščenega zraka.
Izum ionskega čistilca zraka se je začel v Evropi v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Številni ljudje, ki so živeli na območjih celine, ki so doživeli pasate, so zbolevali in meteorologi so začeli iskati vzrok. Kot se je izkazalo, so imeli pasati visoko število pozitivnih ionov. Izpostavljenost velikim količinam pozitivnih ionov se imenuje zastrupitev s pozitivnimi ioni in lahko negativno vpliva na dihanje, razpoloženje in splošno udobje. Da bi preprečili visoko število pozitivnih ionov v zraku, je bilo treba izumiti način za ustvarjanje negativnih ionov.
Ionski čistilec zraka črpa zrak iz prostora skozi notranji ventilator. Ko zrak vstopi v čistilec, običajno preide skozi več stopenj filtracije. Prva stopnja je običajno filter na osnovi ogljika, ki odstrani vonjave in potencialno odstrani toksine, kot je amoniak. Sledi visoko učinkovit zračni filter (HEPA) iz steklenih vlaken, ki blokira številne bakterije in viruse. Zrak v čistilniku sčasoma doseže ionizator, na katerem ionizator napolni delce zraka z negativnim nabojem.
Negativno nabiti delci zapustijo čistilec in zasledujejo snov po prostoru, medtem ko se želijo povezati s pozitivnimi ioni. Ko pride do te vezi, postane novi delec sam po sebi težji od ioniziranega. S tem iz zraka odstranimo neželene snovi, kot so cvetni prah, prhljaj hišnih ljubljenčkov, dim in prah, in jih prenesemo na trdne površine po prostoru.
Da bi zagotovili, da ionizirani delci ne ostanejo v prostoru, se lahko znotraj ali okoli ionskega čistilnika zraka zagotovi določeno območje za pritegnitev delcev. To območje je običajno v obliki več kovinskih palic ali rezil znotraj naprave. Te naprave so pozitivno nabite in se vežejo z na novo ioniziranimi delci.
Ljudje, ki trpijo za alergijami zaradi prhljaja hišnih ljubljenčkov, sezonskih alergenov ali prahu, imajo lahko koristi od dodajanja dobro zgrajenega ionskega čistilca zraka v svojem domu. Prav tako lahko posamezniki, ki kadijo v zaprtih prostorih, znatno zmanjšajo vonj in madeže, ki nastanejo zaradi dima, ki pristane na gospodinjskih površinah. Ionske čistilnike zraka običajno lahko kupite v lekarnah, splošnih velikih prodajalcih in prek interneta.