Inženirski zvezek je v bistvu kakršna koli vezana knjiga, ki vsebuje opombe, podatke, izračune in druge informacije, ki temeljijo na opazovanju iz prve roke različnih testov ali eksperimentov. Večina poklicnih inženirjev pri svojih delovnih mestih vodi tovrstne dnevnike kot samoumevno. Vsebine bodo nujno nekoliko drugačne glede na posebnosti discipline; gradbeni inženir, ki se osredotoča na načrtovanje in podporo stavbe, bo imel drugačne refleksije in izračune kot nekdo, katerega fokus so na primer ceste, vesoljska in težka mehanizacija. Ravno tako obstajajo številni snemalni standardi, ki veljajo bolj ali manj povsod. Previdno beleženje je zelo pogosto bistveno za uspeh ali neuspeh večine vseh vrst projektov, enotni in dobro arhivirani zapiski pa lahko pomagajo vodjem pri spremljanju napredka in prepoznavanju težav. V nekaterih primerih so ti zvezki tudi pomemben del sodnih postopkov, zlasti v primerih sporne odgovornosti za nesreče ali mehanske okvare.
Glavni namen
Primarni namen tovrstnega prenosnika je ponuditi zaporedno, pisno dokumentacijo o prizadevanjih inženirja ali inženirske ekipe na določenem projektu. Zagotavlja pomemben zapis dela inženirja ali izumitelja in ga običajno lahko obravnavamo kot ekvivalent tehničnega dnevnika. V tej vlogi ima številne pomembne funkcije. Inženirski zvezek združuje podatke za enostaven dostop, na primer, ki avtorju omogoča, da potrdi zaključke, podrobnosti ali datume. Prav tako lahko razkrije prejšnje trende in lahko zagotovi koristne informacije za oceno časa ali truda, potrebnega za prihodnje projekte. V nekaterih primerih lahko ponudi tudi osvežitev spomina na raziskana dejstva ali poteh preiskave in lahko ponudi utemeljitev za prihodnje odločitve ali poteke ukrepanja.
Osnove snemanja
Na splošno je treba vse podatke zapisati neposredno v zvezek v kronološkem vrstnem redu, vključno z opombami in izračuni s čim več podrobnostmi. Za eksperimente in izume je treba običajno vnesti eksplicitne podrobnosti in datume nastanka ideje, skupaj s podrobnostmi o razvojnem procesu in načinih, na katere so bila odkritja narejena.
Način beleženja informacij je pogosto prav tako pomemben kot podatki sami. Znanstveno sprejete smernice običajno narekujejo, da mora biti zvezek vezan, strani pa oštevilčene, da se zagotovi kontinuiteta. Vse vnose mora avtor narediti s trajnim črnilom ter jih jasno podpisati in datirati. Nobenih praznih strani ali presledkov ne smete hraniti in strani nikoli ne smete odstraniti; napake je mogoče prečrtati z eno vrstico, majhen, datiran zapis pa naj se nanaša na stran, kjer se nahaja popravek. Po potrebi lahko predmete zalepite v zvezek z rokopisnim datumom in naslovom.
Primarne vsebine
Ni univerzalnega nabora zahtev, ko gre za to, kaj mora vsebovati inženirski zvezek, veliko pa je odvisno od posameznega strokovnjaka in normativov njegove specifične discipline. Včasih se ti hranijo bolj ali manj iz osebnih razlogov, kot je pogosto pri izumiteljih in ljudeh, ki delajo za mala podjetja ali kot samostojni delavci. V teh nastavitvah lahko revije zagotovijo zapis preteklega dela na način, kot bi ga lahko portfelj, in lahko pomagajo osebi pri spremljanju miselnih procesov in ugotovitev, ko se zgodijo.
V večjih podjetjih in strokovnih inženirskih organizacijah imajo vodje in vodje projektov pogosto posebne zahteve glede stvari, ki jih morajo ljudje v inženirski skupini snemati. Podrobnosti so običajno zelo pomembne. Običajno so vključeni način delovanja projekta ali izuma, opazovanja eksperimentov, rezultati in druge specifične stvari, ki jih inženir opazi.
V nekaterih okoljih bo morda moral pomembne dogodke ali ugotovitve preveriti kolega, ki ni izumitelj, ki je priča opravljenemu delu. To se pogosto zgodi, ko inženirji želijo pridobiti patentno zaščito za svoje stvaritve. V teh primerih morajo priče običajno vnesti lastne vpise v zvezek in nato na ustreznih straneh podpisati klavzulo »Razkrito in razumljivo«.
Pravne posledice
Inženirski zvezki se včasih zahtevajo kot dokaz na sodišču, zato je zelo pomembno, da se hranijo na standardiziran in enoten način. Sodišča običajno najbolj zanimajo vpisi, ko opisujejo poskuse ali izume, ki so predmet zaščite, pogosto s patentom; lahko so uporabni tudi pri vprašanjih spornega lastništva. V primerih odgovornosti lahko sodišče preišče zvezke, da poišče dokaze o tem, ali so inženirji upoštevali ustrezen protokol, pogosto kot način, da ugotovi, ali so bile težave s končnim izdelkom posledica malomarnosti tehnika ali nepravilnih postopkov v zgodnjih fazah.