Področje inženiringa krmilnih sistemov je sorazmerno novo in je z napredkom tehnologije postalo pomembnejše. On ali ona načrtuje, razvija, izračuna in izvaja številne zapletene sisteme, ki delujejo kot celota, da dokončajo nalogo. To vključuje električne in mehanske elemente gospodinjskih aparatov, kot so pralni stroji, pa tudi zapletene sisteme v avtomobilih in letalih.
Da bi v celoti razumeli opis delovnega mesta inženirja nadzornih sistemov, moramo imeti splošno razumevanje, kaj so nadzorni sistemi. Zasnova in izvedba večine krmilnih sistemov je zelo zapletena, vendar je splošna definicija, da je nadzorni sistem naprava ali niz naprav, ki se uporabljajo za nadzor drugih naprav ali sistemov za izpolnitev določene naloge. Na primer, avtomobil vsebuje električne in mehanske sisteme, ki vplivajo drug na drugega, da poganjajo vozilo. Večina sodobnih avtomobilov deluje tako na bencin kot na električni sistem na baterije. Za pravilno delovanje avtomobila morata oba sistema delovati skupaj.
Inženir nadzornih sistemov bo morda moral delati s sistemi, ki vključujejo električne komponente, pa tudi mehanske, biološke, kemične in finančne vidike. Svojo specialnost lahko osredotoči na katero koli od teh področij ali sodeluje na vseh hkrati. Potreboval bo tudi dobro razumevanje teorije krmiljenja in bo sposoben uporabljati sodobna orodja in programsko opremo za računalniško podprto načrtovanje.
Za vsakega inženirja krmilnih sistemov sta pomembna dva glavna dela študija. To so sodobni in klasični inženiring krmilnih sistemov. Klasična teorija vključuje omejene kontrole, ki obravnavajo samo sisteme z enim vhodom in enim izhodom z uporabo diferencialnih enačb. Diferencialna enačba je matematična enačba, ki se uporablja za določanje ene funkcije z uporabo več spremenljivk. To pomeni, da mora inženir ugotoviti, kateri vzroki in posledice se bodo pojavili v katerem koli sistemu v več možnih okoliščinah.
Sodobna teorija krmiljenja pa se lahko ukvarja z več-vhodnimi in več-izhodnimi krmilniki z uporabo kompleksne s-domene. To je pomemben razvoj za inženirja krmilnih sistemov, saj mu omogoča ustvarjanje zapletenih večsistemskih enot, ki se uporabljajo v kompleksnih napravah in strojih.
Do nedavnega ni bilo mogoče študirati inženiringa krmilnih sistemov kot edinstvenega in ločenega študijskega področja. Tudi zdaj številne univerze izvajajo tečaje za krmilne sisteme v svojih razredih elektrotehnike in strojništva. Inženir nadzornih sistemov lahko študira enega od teh ciljnih predmetov s poudarkom na krmilnih sistemih in teoriji krmiljenja.