Zaloga je skupna količina blaga in/ali materiala v trgovini ali tovarni v danem trenutku. Lastniki trgovin morajo vedeti natančno število artiklov na svojih policah in skladiščih, da lahko oddajo naročila ali nadzorujejo izgube. Vodje tovarn morajo vedeti, koliko enot njihovih izdelkov je na voljo za naročila strank. Restavracije morajo naročiti več hrane glede na svoje trenutne zaloge in potrebe po meniju. Vsa ta podjetja se zanašajo na štetje zalog, da zagotovijo odgovore.
Beseda „zaloga“ se lahko nanaša tako na celotno količino blaga kot na dejanje njihovega štetja. Mnoga podjetja redno popisujejo svoje zaloge, da ne bi zmanjkala priljubljenih artiklov. Drugi opravijo inventar, da zagotovijo, da se število naročenih artiklov ujema z dejanskim številom fizično preštetih predmetov. Pomanjkanje ali presežek po popisu lahko kaže na težavo s krajo (v maloprodajnih krogih se imenuje “krčenje”) ali netočne računovodske prakse.
Restavracije in druga maloprodajna podjetja, ki pogosto izvajajo inventure, lahko na podlagi rezultatov uporabljajo sistem „par“. Sam popis lahko na primer razkrije 10 jabolk, 12 pomaranč in 8 banan na polici s pridelki. Željena številka vsakega artikla je navedena na ‘par sheet’, glavnem seznamu vseh artiklov v restavraciji. Če list zahteva 20 jabolk, 15 pomaranč in 10 banan, potem upravitelj ve, da mora oddati naročilo za 10 jabolk, 3 pomaranče in 2 banani, da doseže nominalno številko. To isto načelo velja za katero koli drugo maloprodajno podjetje s številnimi različnimi linijami izdelkov.
Podjetja vsako četrtletje opravijo inventarizacijo, da ustvarijo številke za finančna poročila in davčne evidence. V idealnem primeru večina podjetij želi imeti ravno dovolj zalog za izpolnjevanje trenutnih naročil. Zaradi prevelikega števila izdelkov v skladišču je lahko podjetje videti manj privlačno za vlagatelje in potencialne stranke. Precej pogosto podjetje ponudi znatne popuste, če so zaloge visoke in prodaja nizka. To je običajno opaziti v prodajalnah novih avtomobilov, saj proizvajalci izdajo modele za naslednje leto, preden so sedanja vozila na seriji prodana. Pohištvena podjetja lahko ponudijo tudi “razprodajo za zmanjšanje zalog”, da počistijo svoje razstavne prostore za novejše blago.
SmartAsset.