Intubacija astme zagotavlja bolniku varno dihalno pot, ki jo lahko uporabimo za mehansko ventilacijo pri hudem napadu astme. To se lahko priporoča za bolnika, za katerega se zdi, da je v akutni respiratorni stiski. Ko se bolnik stabilizira, lahko odstavitev ventilatorja začne zmanjševati odvisnost od ventilatorja in ugotovi, ali lahko bolnik diha samostojno. Merila za odločitev, kdaj je treba bolnika intubirati, so lahko odvisna od politike v ustanovi, bolnikove zgodovine in izkušenj zdravstvenega delavca z oskrbo astme.
V procesu intubacije se v sapnik bolnika vstavi cev, ki doseže dihalno pot. Bolniki z astmo lahko doživijo močno otekanje, ki otežuje dihanje, kar lahko v skrajnih primerih povzroči asfiksijo. Intubacija ohranja dihalne poti odprte, da pljuča dobijo kisik. Zaradi možnih zapletov, povezanih z intubacijo astme, je treba najprej razmisliti o drugih možnostih zdravljenja, vključno z zdravili in kisikovo masko.
Zaradi več stvari je bolnik dober kandidat za intubacijo astme. Eden od njih so znaki srčne ali dihalne odpovedi, vključno z znaki, da bo bolnik kmalu zastoj srca ali dihanja. Drug dejavnik, zaradi katerega je lahko intubacija astme dobra izbira, je lahko izjemna utrujenost ali spremenjena raven zavesti, ki lahko bolniku oteži razumevanje in upoštevanje zdravljenja. Nekdo, ki je zelo vznemirjen, lahko na primer sname kisikovo masko ali zavrne zdravljenje z nebuliziranimi zdravili, da bi odprli dihalne poti.
Druga težava je lahko status astmatike, redka in potencialno resna vrsta napada astme, ki kljub zdravljenju traja več ur. To je pogosteje pri bolnikih, ki imajo slabo nadzorovano astmo, in lahko postane usodno, če bolnik ne dobi takojšnje oskrbe. Bolniki, ki imajo tovrstno akutno poslabšanje astme, bodo morda potrebovali intubacijo in intenzivno nego, medtem ko se začnejo stabilizirati. Ko se bolnik počuti bolje, se lahko razvije dolgoročni načrt oskrbe.
Tveganja intubacije astme lahko vključujejo poškodbe dihalnih poti med posegom, pa tudi okužbe, ki jih povzroči dolgotrajna intubacija. Bolniki lahko doživijo tudi zaplete, ko umaknejo mehansko ventilacijo in odstranijo cev, vključno z nizkim krvnim tlakom in oteženo samostojno dihanje. Številne bolnišnice imajo poseben protokol za ekstubacijo, postopek, pri katerem se pacientu odstrani cev. To zagotavlja enotno oskrbo pacientov s standardiziranimi postopki za posege in zdravljenje, če se med tem procesom pojavijo zapleti.