Intravensko zdravljenje je širok izraz, ki lahko opiše številna različna zdravila, ki se dajejo intravensko (neposredno v veno), običajno z intravensko (IV) kapljanjem za obravnavo različnih zdravstvenih stanj. Ta oblika zdravljenja ali terapije se lahko razlikuje glede na dolžino, ki je potrebna za njeno izvedbo. Lahko gre za enkratno kratkotrajno dajanje tekočine in zdravil ali pa traja več dni. Izvaja se lahko tudi doma ali v bolj standardnem zdravstvenem okolju, kot je bolnišnica ali klinika, odvisno od pogostosti ali nujnosti stanja in potreb pacienta.
Najpreprostejša oblika intravenskega zdravljenja je dajanje tekočine za odpravo dehidracije. Tekočine, uravnotežene z elektrolitom, se injicirajo v majhno črto ali kateter, ki je bil vstavljen v veno, običajno v roki ali roki, za nekaj ur do nekaj dni za zdravljenje dehidracije. Mnogi ljudje, ki prejemajo IV terapijo drugih oblik, dobijo tudi določeno stopnjo tekočine, vendar so vanj vmešana zdravila, ki lahko odpravijo specifične težave. Na primer, ljudje s hudimi okužbami bodo morda potrebovali IV antibiotike, saj antibiotiki pridejo v sistem veliko hitreje in lahko hitreje delujejo. Ta zdravila so pogosto dostavljena tudi z določeno količino uravnotežene tekočine.
Eden od razlogov, zakaj je lahko intravensko zdravljenje v toliko primerih prednost, je, ker ustreza hitrejšemu dajanju zdravil. Zdravila, ki gredo neposredno v žile, obidejo črevesje in imajo skoraj 100-odstotno biološko uporabnost ali pa ohranijo enako moč in so takoj prisotna v cirkulacijskem sistemu. Dajanje zdravil z drugimi sredstvi zmanjša moč, in to ne vedno za enake količine, in traja dlje, da zdravila pridejo tja, kamor morajo iti. Ko se zdravniki soočijo s stanjem, ki koristi takojšnjemu zdravljenju, je intravensko zdravljenje pogosto najboljša prva izbira.
Obstajajo tudi drugi razlogi za uporabo intravenskega zdravljenja pred drugimi vrstami zdravljenja. Včasih so zdravila lahko nevarna za različne dele telesa, kot so jezik, grlo ali požiralnik, in njihova dostava je varnejša skozi žile. To lahko velja za nekatere oblike kemoterapije, čeprav je na določenih območjih na voljo nekaj tablet za kemoterapijo.
Medtem ko mnogi mislijo, da se IV terapija izvaja v zdravstvenih ustanovah, imajo nekateri ljudje intravensko zdravljenje doma. Običajno ga mora izvajati medicinska sestra in je lahko del splošne strategije oskrbe na domu. Druga možnost je, da ljudje obdržijo svojo linijo IV za nekaj dni do nekaj tednov in imajo dnevno intravensko zdravljenje na kliniki ali bolnišnici. To prihrani denar za tiste, ki so relativno zdravi in jih ni treba hospitalizirati. Ljudje, ki potrebujejo zdravljenje dalj časa, običajno ne morejo obdržati majhne preproste IV črte in morda potrebujejo stalen, a odstranljiv kateter, da se pogosto zdravijo.
Konec koncev je IV terapija lahko koristna za zdravljenje številnih različnih oblik stanj. Ti vključujejo, vendar niso omejeni na naslednje: rak, začetni izbruhi herpesa, migrene, bakterijske okužbe, dehidracijo, osteoporozo, luskavico, epileptične napade, ulcerozni kolitis in nekatere oblike bolezni srca. Vsekakor to ni najboljši pokazatelj v vseh primerih, vendar je temelj medicinske skupnosti, ki spodbuja zdravje na več načinov.