Intravenska (IV) vrečka je sterilna vrečka, ki se uporablja za shranjevanje tekočine, ki se bolniku daje intravensko ali v vene, v praksi, znani kot intravenska terapija. Te tekočine so lahko vse od mešanic zdravil do krvi za transfuzijo krvi do fiziološke raztopine za hidracijo. Intravensko dajanje zdravil ali tekočin zagotavlja, da se zdravila ali tekočine, ki jih dajemo, na najhitrejši možni način porazdelijo po pacientovem telesu, prek krvnega obtoka. IV terapija z intravensko vrečko se pogosto imenuje IV “kapanje”, da ne bi zamenjali z IV bolusom, imenovanim tudi IV “push”, ki je injekcija iz brizge neposredno v veno, skozi IV kanilo ali skozi odprtino za injiciranje na vrečki.
Običajno so intravenske vrečke izdelane iz polivinilklorida (PVC) ali druge plastike. Nekateri proizvajalci intravenskih vrečk ponujajo različice brez PVC za potrošnike, ki jih skrbi kontaminacija s kemikalijami, uporabljenimi pri izdelavi vinila. Intravenske vrečke so pogosto označene z meritvami za merjenje količine tekočine v njej. Če je kupljena že pripravljena od proizvajalca, bo intravenska vrečka imela tudi etiketo, ki podrobno opisuje vsebino vrečke. Na voljo so v različnih velikostih, da se prilagodijo potrebam po odmerjanju in različni viskoznosti tekočine, ki se daje.
Poleg tega, da so sterilne, so številne intravenske vrečke za enkratno uporabo. Če zavržete intravensko vrečko po uporabi, preprečite številne možne težave, vključno s kontaminacijo prihodnjih tekočin z ostanki prejšnjih. V bolnišnici bi ponovno uporabljeno intravensko vrečko pripravili v čisti sobi in jo napolnili z brizgo, da bi se izognili kontaminaciji. Popolnoma nove sterilne vrečke in druga oprema pa lahko zmanjšajo tveganje okužbe zaradi nepravilne sterilizacije.
Intravenska vrečka sama zadržuje samo tekočine in zahteva več drugih pripomočkov, da učinkovito deluje kot metoda dajanja tekočin. Običajno so vrečke zasnovane tako, da se obesijo na stojalo ali drog, da vreča ostane dvignjena nad pacientovim srcem, kar nadzoruje hitrost, s katero gravitacija povzroči kapljanje tekočine. Morda bodo potrebni grelniki, da se tekočina segreje na telesno temperaturo, preden jo damo bolniku. Ventili ali sponke nadzorujejo, koliko tekočine se sprosti naenkrat, cevka pa prenaša tekočino do pacienta, nato pa v veno skozi iglo ali kanilo. Kapljične komore zagotavljajo, da zračni mehurčki ne pridejo v žile.