Kontinuirano intravensko (IV) kapljanje je medicinski postopek, pri katerem tekoča snov skozi cev in iglo, vstavljena v kožo, sčasoma neposredno kapne v veno. Zaprta naprava, imenovana kapalna komora, nadzoruje proces, tako da snov počasi teče v veno, brez možnosti, da zrak vstopi v krvni obtok. Zrak, ki vstopi v krvni obtok, lahko povzroči resne zdravstvene težave in je lahko celo usoden.
Intravenska kap, imenovana tudi IV kap, je običajno povezana z dolgotrajnim zdravljenjem, vendar se uporablja tudi kot kratkoročna metoda za rehidracijo pacienta ali dajanje zdravil ali hranil za njegovo revitalizacijo. To je zelo učinkovit postopek za hitro oskrbo celotnega telesa s predpisanim zdravilom. Kapljice za IV se rutinsko uporabljajo v bolnišnicah, pa tudi v klinikah in zdravniških ordinacijah, ki pripravljajo bolnike na sprejem v bolnišnico.
Obstajata dve pogosti vrsti linij, ki se uporabljajo za intravenske kapljice. Periferna intravenska kapalna linija se uporablja za dostop do perifernih ven ali tistih, ki se nahajajo kjer koli, razen v trebuhu ali prsnem košu. Drugi se uporablja v desnem atriju srca ali na območjih, ki mejijo na srce. Imenuje se centralna intravenska kapalna linija.
Periferna IV linija se običajno vstavi v veno na roki ali roki. Vene na nogah in stopalih se redko uporabljajo, saj je njihov dostop onemogočen. Vene na lasišču se običajno uporabljajo pri dojenčkih, ki potrebujejo IV. Za vstavljanje periferne IV linije se igla najprej vstavi v veno, prekrita s plastičnim nosilcem in zaprta v votel kovinski cilinder. Igla je pravilno nameščena znotraj vene in pritrjena z zunanjim plastičnim nosilcem. Kovinsko vodilo se nato umakne in zavrže.
Centralna IV linija ali kateter se vstavi neposredno v desni atrij srca ali v eno od dveh sosednjih prsnih votlin. Ta vrsta IV je prednostna za snovi, ki lahko dražijo periferne vene zaradi svoje kemične vsebnosti ali ravni koncentracije. Za razliko od perifernih IV je centralni IV sposoben istočasno prenašati več različnih snovi v telo naenkrat. To dosežemo tako, da več delov vstavljenega katetra napolnimo z različnimi zdravili ali dodatki.
Pri obeh metodah se lahko pojavijo zapleti, če igle niso pravilno in varno vstavljene ali če vena zaradi šibkosti ali predrtja pušča kri. Vene se pogosto zrušijo ali postanejo nedostopne, če se izvajajo ponavljajoči se IV postopki. V teh primerih se za IV dostop uporabljajo vene na drugih delih telesa.