Pšenična intoleranca se nanaša na nezmožnost telesa, da absorbira živilske snovi, ki vsebujejo pšenico ali pšenične stranske proizvode. Če oseba, ki pšenice ne more predelati in asimilirati, jo zaužije v kakršni koli obliki, se lahko pojavijo določene reakcije. To lahko vključuje prebavne težave, kot so slabost, bruhanje in driska. Te simptome lahko spremljajo tudi črevesne bolečine in plini.
Gluten, ki je beljakovina, ki jo najdemo v pšenici in večini vseh žit, lahko povzroči občutljivost in neželene reakcije pri tistih z intoleranco za pšenico. Čeprav v bistvu ni enako kot intoleranca na gluten, tiste z občutljivostjo na pšenico običajno moti samo uživanje pšenice. Tisti, ki jih prizadene intoleranca na gluten, pa bodo imeli reakcije pri uživanju vseh žitnih izdelkov.
Alergija na pšenico povzroča druge simptome, razen prebavnih motenj. Alergije na pšenico lahko povzročijo nenaden pojav koprivnice, otekline in dihalne stiske. To je lahko življenjsko nevarno. Zato bi se morali posamezniki, ki trpijo za intoleranco za pšenico, naučiti razlikovati ti dve stanji, saj povzročata različne simptome.
Posamezniki, ki trpijo za intoleranco za pšenico, običajno ne razvijejo simptomov do 24-48 ur po zaužitju pšenice ali pšeničnih izdelkov. To je posledica pomanjkanja encimov, ki pomagajo telesu razgraditi in absorbirati pšenico. Občutljivost lahko vključuje črevesne stiske, pa tudi glavobole in splošno slabo počutje.
Pogosto pri majhnih otrocih ni diagnosticirana intoleranca za pšenico ali celiakijo, ker simptomi lahko posnemajo druga stanja. Celiakija je vrsta preobčutljivosti na pšenico, ki povzroča tudi vnetno stanje v črevesnem traktu. Nekateri strokovnjaki menijo, da je stanje lahko dedno. Otrokom, ki so preobčutljivi za pšenico, lahko napačno diagnosticiramo vedenjske motnje ali motnje pomanjkanja pozornosti. Obstajajo testi, ki jih zdravniki priporočajo za pravilno diagnosticiranje intolerance za pšenico pri otrocih in odraslih.
Drug način za ugotavljanje, ali ima oseba intoleranco za pšenico, je, da iz svoje prehrane za kakšen teden izključimo vse izdelke iz pšenice in moke. Če simptomi v tem času izginejo, je zelo verjetno, da je glavni vzrok intoleranca za pšenico ali celiakija. Vendar pa je priporočljiva ustrezna diagnoza pri izvajalcu zdravstvenih storitev.
Skozi leta so medicinska znanost in nutricionisti odkrivali nove dosežke in se z raziskavami intolerance za pšenico in gluten naučili več. Za tiste, ki trpijo za intoleranco za pšenico, so v številnih supermarketih na voljo različna živila brez glutena. Preprosta sprememba prehrane lahko izboljša ali odpravi večino simptomov, povezanih z intoleranco za pšenico in gluten.