Intoleranca na gluten se imenuje tudi celiakija in je podedovano stanje, ki povzroči ekstremno fizično reakcijo, ko zaužijejo gluten iz žit, kot so pšenica, ječmen in rž. Stanje ni ozdravljivo in lahko postane resno, poškoduje tanko črevo in povzroči slabo absorpcijo vitaminov in mineralov ali podhranjenost. Čeprav je običajno ni mogoče ozdraviti, je intoleranco na gluten mogoče odpraviti z izogibanjem izdelkom, ki vsebujejo gluten. To postaja vse lažje doseči s številnimi živili z nizko vsebnostjo ali brez glutena, ki so dobri nadomestki za živila z glutenom. Dobro je, da se taka živila tržijo, saj lahko približno eden od 100 ljudi trpi za intoleranco za gluten.
Ljudje z intoleranco za gluten se na gluten odzovejo z imunsko reakcijo. To lahko povzroči različne simptome. Posledica so lahko driska, utrujenost, anemija, nenadna podhranjenost, izguba teže, povečanje telesne mase in mišični krči. Stanje se običajno diagnosticira s preiskavo krvi, da se ugotovi, ali se protitelesa razvijejo kot odziv na gluten. Ko se stanje odkrije, se intoleranca za gluten zdravi s spremenjeno prehrano.
Zelo pomembno je, da se za vse življenje držimo prehrane brez pšenice, ječmena in rži, tudi če simptomi niso več prisotni. Ker ljudje ne prebolijo intolerance na gluten in vsakič, ko se gluten zaužije, lahko bolnik trajno tvega zdravje svojega črevesja. Še posebej pomembno je, da nekdo s tem stanjem pozorno prebere etikete in vpraša, katere jedi vsebujejo gluten, ko obedujejo zunaj. Omako, na primer, lahko zgostimo z belo moko in je ne smemo zaužiti. Gluten se doda različnim izdelkom, za katere običajno ne bi mislili, da vsebujejo pšenico, in standardno pravilo je, da ne zaužijemo ničesar, o čemer bolnik morda ni prepričan.
Ker lahko intoleranca na gluten tako močno vpliva na zdravje, mnogi izdelki zdaj vsebujejo oznako, ki pravi »brez glutena« ali označuje, ali izdelki vsebujejo gluten. To vrsto označevanja lahko najdete v številnih trgovinah z naravno hrano, ki so vir ljudi z intoleranco za gluten. Alternativne moke, vitamine brez glutena in izdelke brez glutena je najlažje najti v trgovinah z zdravo hrano ali naravno hrano in so običajno najbolj natančno označene.
Intoleranca na gluten ne pomeni, da oseba ne more jesti razmeroma normalne in standardne prehrane. Razen če ima druge hude alergije na hrano, je na voljo večina beljakovin, zelenjave in veliko žit, zato bo morda lahko uporabljal tudi druge vrste moke, razen pšenične, ječmenove in ržene. Nekateri ljudje zelo dobro prenašajo sojino in riževo moko. Ljudje s tem stanjem se morajo pogovoriti s svojim zdravnikom ali nutricionistom o alternativah standardni pšenični, rženi in ječmenovi moki ali glutenu.